Découvert il y a un peu plus de 10 ans, le succès du graphène a été immédiat. Le plus fin cristal connu, qui se trouve à l’état naturel dans les cristaux de graphite, est aussi ultra-résistant, transparent et c’est un excellent conducteur d’électricité. Ces propriétés font du graphène un matériau idéal pour l’industrie électronique. La première application grand public sera sans doute la lampe à graphène, prévue pour être sur le marché d’ici quelques mois, à un prix avoisinant les 20€ (environ 30$ CA).
C’est ce matériau qui recouvrira les diodes des DEL, d’une couche à peine l’épaisseur d’un atome, leur assurant plus de brillance et de durabilité. Selon ses concepteurs, l’ampoule à graphène consomme environ 10 % d’électricité en moins qu’une LED et a une durée de vie d’environ 25 ans. Des performances rendues possibles par la capacité du graphène à conduire l’électricité et à dissiper la chaleur plus efficacement.
Le graphène a été isolé à l’université de Manchester, en Angleterre, en 2004 par les professeurs russes Andre Geim et Konstantin Novoselov, découverte qui leur valu le prix Nobel de physique en 2010 et d’être élevés au rang de « Sir » par la cour d’Angleterre. Ils étaient âgés respectivement de 46 et 30 ans lors de leur découverte. C’est dans leurs laboratoires qu’a été développée cette ampoule à filament de graphène ; elle sera commercialisée par la firme canadienne ayant financé les travaux, Graphene Lighting, entreprise appartenant à compter de l’automne à Oriana Resources Corporation, acquisition financée grâce à un placement privé piloté par la québécoise Industrielle Alliance.
ndlr : Les informations nécessaires à la réalisation de cet article ont été glanées à même quelques sites internet et Wikipédia, dont principalement Fréquence Lumière et Midas Letter.
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