La start-up Wright Electric et son partenaire easyJet travaillent à concrétiser le prototype d’avion électrique pouvant accueillir neuf passagers d’ici 2019. À terme, Wright Electric souhaite construire un avion de 150 sièges, entièrement alimenté par des batteries, qui compétitionnerait avec des avions du segment 737 pour des vols court-courriers en deçà de 500 km, a relayé le magazine en ligne Electrek.
À la fin-octobre, easyJet a confirmé par communiqué qu’elle avait appliqué pour un brevet sur un nouveau design de moteur pour un avion faisant la liaison entre Londres et Amsterdam, la deuxième route aérienne la plus occupée en Europe. Wright Electric et son partenaire Axter Aerospace ayant déjà produit un avion deux-sièges à propulsion électrique, elle ambitionne maintenant de passer à l’étape suivante avec easyJet pour fabriquer un avion électrique de neuf passagers, ce qui requiert un système de propulsion quatre fois plus puissant.
« En regardant vers le futur, les avancées technologiques dans l’aviation électrique sont réellement excitantes et évoluent très rapidement. Du petit avion deux sièges, qui est déjà dans les airs, à l’avion neuf sièges, qui s’élèvera l’an prochain, l’avion électrique devient réalité et nous pouvons désormais entrevoir un futur où nous ne serons plus exclusivement dépendants du carburant pour les avions », a réagi Johan Lundgren, PDG d’easyJet.
Le marché pour commercialiser les vols court-courriers électriques serait vaste, selon Electrek, qui mentionne que 30 % des vols sont dans cette catégorie tout en considérant que Boeing et Airbus ont vendu près de 1 000 avions régionaux à hauteur de 90 M$ chacun l’année dernière.
(Pour lire l’article complet d’Electrek, cliquer ici.)
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