Hydro-Québec se lance dans la production d’énergie solaire avec la construction de deux centrales solaires, à La Prairie et à Varennes, en Montérégie. Les travaux de 39,5 millions débuteront au printemps pour une mise en service à l’automne 2020.
Les centrales seront aménagées sur des terrains appartenant à Hydro-Québec et auront une capacité de production annuelle combinée de près de 10 mégawatts (MW), ce qui permettra d’alimenter l’équivalent de près de 1000 clients résidentiels. La construction a été confiée à Borea Construction, une filiale de Pomerleau.
La centrale de La Prairie disposera de 26 000 panneaux, dont 4000 seront fabriqués par l’entreprise québécoise Stace, de Trois-Rivières. Située sur l’emplacement de l’ancienne centrale thermique de La Citière elle occupera 150 000 mètres carrés et disposera d’une puissance de 8 MW.
Le site de Varennes, annexé à l’Institut de recherche d’Hydro-Québec (IREQ), comptera 4600 panneaux solaires sur 56 000 mètres carrés et profitera d’une puissance installée de 2,5 MW pour effectuer des essais en laboratoire. Hydro-Québec veut, entre autres, tester les panneaux bifaces qui tirent de l’énergie des rayons du soleil reflétés par la neige.
La société d’État indique que ce projet d’étude lui permettra de «déterminer si l’énergie solaire est bien adaptée à notre climat, à notre parc de production et à notre réseau de transport».
Une autre centrale à Lac-Mégantic
Les centrales de La Prairie et Varennes s’ajoutent au parc solaire du projet de microréseau électrique à Lac-Mégantic. Installé dans le cadre de la reconstruction du centre-ville après la tragédie ferroviaire de 2013, le microréseau devrait voir le jour à l’automne 2020. Il comptera 3000 panneaux solaires pouvant générer 700 kW. Le microréseau sera doté d’une batterie de stockage de 300 kWh à près de 1000 kWh et pourra desservir une trentaine de bâtiments. L’investissement est à 9 millions.
Centrale à La Prairie
Centrale à Varennes
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