Il existe un regroupement de distributeurs de matériel électrique et d’éclairage indépendants au Canada dont l’objectif est d’économiser sur les produits d’une soixantaine de fournisseurs au pays. Cette communauté sous forme de coopérative, une filiale d’IMARK Group aux États-Unis, compte dix membres au Québec sur 37 au Canada.
Le président Jim Taggart, PDG retraité d’Électro-Fédération Canada nommé à la barre d’IMARK Canada en janvier, tâche de convaincre les indépendants d’adhérer au programme, et de gonfler les rangs d’IMARK Canada. « C’est mon plus grand objectif, insiste M. Taggart, en entrevue avec Électricité Plus. Il y a beaucoup de forts indépendants qui ne sont pas rattachés à un groupe d’achat. En rejoignant IMARK Canada, ils pourront améliorer leurs ventes et assurer leur croissance. »
En poste depuis huit mois, il a déjà recruté six nouveaux membres, dont Futur Plus qui a trois succursales au Québec et deux en Ontario, et il prévoit en rapatrier dix autres au pays d’ici la fin 2019. « Au Canada, il existe deux grands groupes, Affiliated Distributors et IMARK, nous voulons offrir aux distributeurs électriques indépendants un choix », résume M. Taggart.
À savoir s’il y a un potentiel pour l’ajout de membres au Québec, Jim Taggart estime que le marketing est plus difficile dans la province, parce qu’il y a peu d’indépendants. Les distributeurs au Québec étant déjà associés à d’autres groupes d’achats communs. Le bassin de nouveaux membres potentiels réside surtout dans l’ouest du pays, selon lui.
Hasard ou synchronicité, le groupe Affiliated Distributors (AD), entreprise privée oeuvrant depuis de nombreuses décennies, vient de se mutualiser elle aussi, passant le flambeau partiellement aux membres. Partiellement, car M. Bill Weisberg jusque-là propriétaire, continue d’occuper la position de PDG de la nouvelle coopérative d’achats. Du côté québécois, Martin Deschênes, vice-président du Groupe Deschênes inc, devient membre du premier conseil d’administration de AD.
Solide réseau
Jim Taggart a été sélectionné à la présidence du regroupement fondé en 2013 par le président-directeur général d’IMARK Group aux États-Unis, Bob Smith. « Il est un ami personnel qui remonte à l’époque où j’ai été président au Canada de Legrand et qu’il était vice-président ventes et marketing. Il m’a dit qu’il avait besoin de quelqu’un pour diriger le groupe au Canada. »
Possédant un vaste réseau de contacts dans l’industrie électrique pour avoir occupé des postes-clés chez Sonepar Canada et Thomas & Betts – en plus de son expérience à la présidence d’Électro-Fédération Canada –, Jim Taggart s’avérait l’homme de la situation pour relever ce défi.
Programmes de marketing
IMARK Canada propose deux programmes de marketing et de développement des ventes pour assurer la croissance ainsi que la rentabilité des entreprises membres.
Le programme de planification commune du marché GainShare permet aux membres de se fixer des objectifs annuels d’achat avec un groupe sélect de fournisseur de leur choix, ce qui leur donne la liberté de négocier avec le représentant du fournisseur en fonction des conditions locales du marché. GainShare devient un levier pour transférer les achats de fournisseurs non certifiés IMARK à des fournisseurs du regroupement et ainsi obtenir une récompense.
Autre programme de récompense, l’Université IMARK offre l’accès à des formations en ligne de 15 à 20 minutes qui, conditionnellement à la réussite d’un questionnaire attestant l’apprentissage, permet de cumuler des $BlueBuck – 1$BlueBuck équivaut à un dollar –, qui peuvent être échangés contre des cartes-cadeaux chez les principaux détaillants en ligne.
1000 rencontres membres-fournisseurs
IMARK Canada a tenu son assemblée annuelle au Westin à Montréal, du 26 au 28 juin. Plus de 135 cadres supérieurs de distributeurs membres et fournisseurs IMARK ont pris part au rendez-vous, qui a donné lieu à 1000 rencontres privées entre les distributeurs électriques et les fournisseurs IMARK. « L’industrie électrique est vibrante et en croissance, commente Jim Taggart. Elle est là pour rester, bien qu’elle soit en transformation quant à son utilisation, notamment en ce qui a trait au contrôle numérique et à la numérisation de la chaîne d’approvisionnement. »
Lors d’une cérémonie de remise de prix, quelques entreprises – toutes de l’Ontario – ont été primées par IMARK Canada.
Oscan Electrical Supplies a raflé le titre de Membre de l’année, auquel aspirait l’entreprise montréalaise Shortall Electric, qui figurait parmi les finalistes. Oscan l’a emporté pour sa participation active ainsi que la croissance de ses achats auprès des fournisseurs d’IMARK Canada. Pour sa part, Acuity Brands Lighting Canada a été récompensé du prix Fournisseur de l’année, attribué en raison de leur participation active au sein d’IMARK et de la croissance supérieure de leurs ventes.
La prochaine assemblée annuelle se tiendra à la mi-septembre 2019, à Niagara Falls en Ontario.
Entre-temps, le conseil d’administration se réunira en novembre pour établir le plan d’action de l’année 2019. Jim Taggart quant à lui ne chôme pas à la retraite : il continuera de convaincre les distributeurs de produits électriques de rejoindre les forces vives d’IMARK pour atteindre une masse critique de membres afin qu’ils adoptent les produits des fournisseurs estampés du sceau IMARK.
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Sur la photo en introduction, Bob Smith, président d’IMARK Group, Jamie Krohn, John Osso, Enrico Osso d’Oscan, récipiendaire du prix Membre de l’année, et Jim Taggart, président d’IMARK Canada.