Projet qui fut d’abord la risée d’une grande partie du monde de l’aéronautique, voici que le Solar Impulse 2 entreprend un tour du monde de 35 000 kilomètres. Parti d’Abou Dhabi le lundi 9 mars, il doit y revenir dans cinq mois, soit à la fin-juillet ou début-aout. Il aurait alors volé pendant 25 jours, à des vitesses variant entre 50 et 140 kilomètres à l’heure.
Suite à sa traversée des États-Unis de San Francisco à New York en 2013, les ricanements ont quelque peu diminué… Le projet né en 2003 a permis une première envolée en juin 2009, et six ans plus tard le tandem Bertrand Piccard – André Borschberg tente le grand coup.
Entre chaque envolée, l’équipage prend le temps d’expliquer son projet et son aéronef aux curieux du coin. À sa première journée, Solar Impulse 2 a franchi en un peu plus de 13 heures les 400 kilomètres le séparant de Mascate, capitale du sultanat d’Oman, petit pays avec lequel les États-Unis ont un traité de libre-échange.
Bertrand Piccard mentionne sans retenue que le projet est porteur d’un message politique : Nous voulons partager notre vision d’un avenir propre, par la promotion de technologies vertes, dit-il. C’est le cas de le dire, surtout suite aux ricanements du début, que Ceux qui pensent que c’est impossible sont priés de ne pas déranger ceux qui essaient…!
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