Le fabricant de véhicules urbains Lion Électrique de Saint-Jérôme vient de livrer 10 autobus LionC au district scolaire unifié de Twin Rivers à Sacramento, en Californie, faisant de ce dernier l’exploitant du plus grand parc d’autobus scolaires zéro émission en Amérique du Nord, avec une flotte de 40 véhicules entièrement électriques.
«Twin Rivers est le leader reconnu des autobus scolaires zéro émission, et les chiffres parlent d’eux-mêmes – cette livraison représente une réalisation très impressionnante pour le district scolaire et le transport zéro émission dans son ensemble, et démontre le dévouement de Twin Rivers à la santé de la communauté locale», a déclaré Marc Bédard, président et fondateur de la Compagnie Électrique Lion.
Les 10 autobus LionC font partie de California Climate Investments, une initiative à l’échelle de l’État qui consacre des milliards de dollars de plafonnement et d’échange à la réduction des émissions de gaz à effet de serre, au renforcement de l’économie et à l’amélioration de la santé publique et de l’environnement, en particulier dans les communautés défavorisées. Les autobus ont été financés en grande partie par des dollars de plafonnement et d’échange, avec un financement supplémentaire du Air Quality Management District (AQMD) de la région métropolitaine de Sacramento, du Sacramento Municipal Utility District et du Carl Moyer Memorial Air Quality Standards Attainment Program de Californie.
Les autobus LionC ont une puissance maximale jusqu’à 335 HP, à 250kW, selon les différentes versions du modèle. Ils ont chacun une autonomie de 200 km et élimineront en moyenne 230 tonnes d’émissions de gaz à effet de serre par an.
L’AQMD de Sacramento, le California Air Resources Board (CARB) et le district scolaire de Twin Rivers ont collaboré au financement de 63 autobus scolaires zéro émission dans la région à ce jour, avec 90 autres en attente de livraison en 2021. Pour soutenir ces autobus, plus de 4,5 millions de dollars en subventions ont été utilisés pour l’infrastructure de recharge.
«Ce n’est plus une démonstration pilote. Avec le soutien de nos partenaires et la vision du district scolaire de Twin Rivers, la région de Sacramento peut montrer la voie dans la lutte pour un air pur et la transition vers un avenir de transport sans carbone aujourd’hui», a déclaré Alberto Ayala, responsable du contrôle de la pollution de l’air de l’AQMD du Sacramento métropolitain.
«Grâce à California Climate Investments et à d’autres incitatifs, ainsi qu’à des fabricants tels que Lion Électrique, les écoliers de Sacramento – et de toute la Californie – roulent dans les autobus scolaires les plus propres sur le marché», a déclaré Steve Cliff, directeur général adjoint de CARB. «Ces investissements signifient un air plus pur pour nos enfants et pour les communautés qui en ont le plus besoin.»
Un pionnier aux États-Unis
Pionnier des autobus scolaires zéro émission, Twin Rivers a été parmi les premiers aux États-Unis à ajouter à sa flotte des autobus entièrement électriques lorsqu’il a reçu ses premiers véhicules de Lion Électrique en 2016. L’entreprise jérômienne a travaillé en étroite collaboration avec le district scolaire pour former le personnel sur le fonctionnement et l’entretien des véhicules, à la fois dans la cour de transit du district et au Centre d’expérience Lion de Sacramento, où les véhicules sont entretenus. Le district a depuis régulièrement ajouté des autobus électriques à sa flotte. Il a été parmi les premiers districts scolaires à recevoir des autobus électriques du premier programme de remplacement d’autobus scolaires de la California Energy Commission.
«Nous avons commencé sur la voie de l’électrification il y a quatre ans, et l’accueil a été unanimement positif. Tout le monde, des chauffeurs et du personnel d’entretien, à la communauté et surtout aux étudiants, a salué les possibilités des autobus zéro émission et les avantages pour la santé qui découlent de leur adoption», a déclaré Timothy Shannon, directeur des transports du district scolaire unifié de Twin Rivers.
Tous les véhicules de Lion sont spécialement conçus pour la propulsion électrique à partir de zéro et sont fabriqués dans l’usine nord-américaine de Lion, qui peut produire 2500 véhicules électriques par an. Au cours de la dernière décennie, Lion a livré plus de 300 autobus scolaires entièrement électriques en Amérique du Nord avec plus de 10 millions de kilomètres parcourus depuis 2016. Les véhicules de Lion sont distribués et entretenus via le réseau de Centres d’expérience de la société, qui compte deux sites en Californie, ainsi que des installations dans les états de New York, Washington, Floride et Arizona.
Récemment, Autobus Girardin, de Drummondville, a annoncé que son partenaire Blue Bird, concurrent direct de Lion Électrique, a vendu 300 autobus scolaires électriques. L’entreprise ne mentionne pas quand ils seront fabriqués ni livrés. Blue Bird croit pouvoir en fabriquer 1000 en 2021.
D’autre part, le dévoilement le 6 janvier d’une entente d’achat de milliers de camions électriques Lion par Amazon a fait bondir les actions de Northern Genesis Acquisition de plus de 15 % en une seule journée, pour un total d’environ 43 % en un mois. Lion Électrique doit fusionner avec Northern Genesis d’ici la fin-mars. L’entreprise fonctionnera sous le symbole LVE à la bourse de New York. L’entente permettra aussi à Amazon d’acquérir jusqu’à 20 % des actions de Lion Électrique. Pour lire l’article publié par La Presse le 6 janvier, cliquer ici.
NDLR: Électricité Plus a des intérêts financiers dans Northern Genesis Acquisitions.