Une histoire comme on en entend parfois, celle de la réussite d’un jeune homme qui a monté son entreprise à force de travail, de connaissances et d’imagination, à partir du garage familial. Après quelques années comme stagiaire, puis comme ingénieur chez Westinghouse, Jean-Luc Thibault a créé de toutes pièces Services électrotechniques Thibault, puis le laboratoire DieleXLab.
Le garage de la résidence familiale à Saint-Jean-sur-Richelieu, devenu atelier, a été témoin du départ de l’aventure, en 1989, et a servi de base à l’entreprise pendant ses quatre premières années. Aujourd’hui, ils sont six ingénieurs, trois juniors et trois professionnels, et un total de neuf employés. Lui-même ingénieur, Jean-Luc Thibault a obtenu son diplôme de l’Université du Québec à Trois-Rivières (UQTR) et a complété son expérience pratique le conduisant à la profession en 1985.
Les champs d’activité de l’entreprise sont du côté pratique en électrotechnique, tant au niveau de la mise en service des équipements, que de la modernisation et l’entretien préventif de l’appareillage électrique, particulièrement dans la haute tension. L’entreprise offre également des formations sur des appareillages électriques spécifiques, selon les besoins exprimés par les utilisateurs. Au fil des ans, ce sont plusieurs ingénieurs et stagiaires qui sont passés par l’entreprise, dont quelques-uns sont devenus partenaires d’entreprises semblables.
L’idée de créer une deuxième entreprise, le laboratoire DieleXLab, était de se donner une forme de contrôle, à la fois sur la qualité du travail et sur la rapidité d’obtention des résultats des analyses de fluides diélectriques. Bien que les deux entreprises soient indépendantes l’une de l’autre quant à leur action, la rapidité avec laquelle ces résultats sont disponibles permet que les équipements soumis à l’entretien ou à la réparation redeviennent disponibles rapidement. Dans certains cas, les entreprises perdent des sommes colossales lorsqu’elles doivent interrompre leurs opérations à cause d’un équipement défectueux.
DieleXLab est le seul laboratoire du genre à propriété québécoise. Une fois la décision prise de le mettre sur pied, la tâche fut confiée à un chimiste de grande expérience, Marc Cyr, M. Sc. Marc Cyr a travaillé pour le laboratoire Morgan Schaffer pendant plus de 17 ans. La qualité de ses services a valu à Marc Cyr de devenir vice-président du comité TC10 sur la documentation technique de produits de IEC Québec, dont le président est le Dr Michel Duval. Inventeur du célèbre triangle de Duval, ce dernier est chercheur scientifique à l’IREQ (Institut de recherche en électricité du Québec) d’Hydro-Québec, et une sommité mondiale dans l’interprétation des gaz dissous, technique servant à l’entretien en particulier des transformateurs de puissance.
Le laboratoire DieleXLab est accrédité ISO/IEC 17025 et ANAB (ANSI National Accreditation Board). Sa capacité est de 15 000 analyses par année de fluides diélectriques utilisés principalement dans les transformateurs de puissance, les chargeurs de prises, les câbles haute tension et les traverses. Évidemment, l’analyse des huiles en vrac fait partie de sa panoplie de services, ainsi que les essais pour manufacturiers, soit la recherche et le développement de produits et équipements. DieleXLab est également en mesure d’adapter son interface aux besoins spécifiques de ses clients.
Les professionnels de l’électricité ayant suivi des formations sur les changements au code via l’Institut Électricité Plus ont rencontré les principaux ingénieurs de Services électrotechniques Thibault (SET), car ce sont eux qui ont transmis l’information sur ces changements partout à travers la province à l’automne et l’hiver 2018, ainsi qu’au printemps et à l’automne 2019.
*La photo en introduction montre un des véhicules-usines employés par DieleXLab pour purifier l’huile diélectrique de transformateurs de puissance de leurs gaz chez les clients.