Foire Aux Questions
Q. Qu’est-ce que c’est un arc électrique ?
R. Un arc électrique est le courant à travers l’air, entre les conducteurs de différentes phases et le neutre ou la terre. Un arc électrique peut dégager une énorme quantité d’énergie radiante concentrée dans l’endroit de l’arc et dans une petite fraction de seconde, tout en produisant une déflagration à température extrêmement haute (20,000 ºC), une grande explosion, et une détonation due à l’expansion du gaz suite à son échauffement brutal, expulsant des éclats à très haute vitesse (au-delà de 1,100 km/h).
Q. Pourquoi se produit-il un arc électrique dans les installations électriques ?
R. Un arc électrique se produit quand le courant se propage entre deux ou plusieurs surfaces conductrices séparées et énergisées. La plupart des arcs vont se produire comme résultat d’erreurs humaines : échapper un outil par accident ou comme conséquence de pratiques de travail incorrectes. D’autres causes courantes sont la détérioration des isolants ou le vieillissement ou usure des équipements électriques. L’effet magnétique d’une faute électrique peut produire une séparation des conducteurs aidant à créer un arc électrique. L’accumulation de poussière, les impuretés et la corrosion peuvent acheminer le flux de courant. Des étincelles produites durant l’actionnement des relais, ou le remplacement des fusibles dans les lignes sous tensions peuvent aussi produire des arcs. Des oiseaux, certains insectes et des rongeurs, peuvent être la cause de conducteurs cassés et des isolants fissurés ou déchirés.
Q. Qu’est-ce qu’il peut arriver si je suis exposé à un éclair d’arc électrique ?
R. L’exposition à des éclairs d’arc électriques peut produire plusieurs types de blessures graves incluant dans certains cas la mort. Des travailleurs ont subi des blessures même quand ils étaient au-delà de 3 mètres de distance de la source de l’arc. Les blessures plus courantes sont : des dommages aux tympans comme conséquence des fortes ondes de pression sonore ; des brûlures aux yeux, au visage, mains et avant-bras ; la lumière intense peut causer des dommages permanents de vision ; la victime peut aussi être expulsée violemment comme conséquence de la déflagration. Les coûts associés aux traitements et à la réhabilitation du travailleur peuvent être supérieurs à 1 000 000$/cas. Ce montant n’inclut pas les frais d’assurance, pénalités, frais légaux et d’investigation de l’accident, ni la perte de production pour l’employeur.
Q. Qu’est-ce que je peux faire pour réduire le risque à des expositions aux éclairs d’arc électriques ?
R. Faire effectuer une étude des dangers “d’Arc Flash” par des spécialistes réputés dans le domaine, incluant la pose d’étiquettes sur des panneaux électriques et la formation de tout le personnel de l’usine sur la sécurité en ce qui regarde l’électricité; l’entretien préventif des équipements électriques ; avoir des programmes et des procédures de sécurité rigoureux. L’implémentation de toutes les règles précédentes peut réduire de façon très significative les risques à des expositions aux éclairs d’arc électriques.
Q. Comment déterminer les EPI (Équipement de Protection Individuelle) requis ?
R. Le choix des EPI se fait principalement à partir du niveau d’énergie incidente (chaleur dégagée lors d’un arc électrique) calculée aux endroits où la présence de travailleurs est requise près de l’équipement énergisé. Ces calculs doivent être effectués par du personnel qualifié tel un ingénieur électrique. Dépendamment de l’énergie incidente, il est important que chaque partie du corps susceptible d’être exposée à un arc électrique soit protégée par un équipement de protection individuelle (EPI) approprié tel que: vêtements ignifuges et résistant au feu, casque, visière, lunette de sécurité, gants, chaussures, etc.
Q. Existe-t-il une charte dans la norme CSA Z462 indiquant le type d’EPI requis selon chaque situation ? Est-ce que la charte explique de façon exhaustive les EPI dans toutes les applications ?
R. La réponse courte est “NON”. La plupart des ingénieurs et consultants en sécurité impliqués dans la pratique de travail en sécurité sous tension vous diront qu’il s’agit seulement d’une ligne directrice. Une personne voulant utiliser directement cette approche doit réviser la norme CSA Z462-12 (incluant les notes et paramètres des tableaux 4A et 4B), car ces valeurs ont été déterminées par l’expérience collective de comités techniques et non en utilisant des données tangibles.
Q. Quelle norme régit les risques associés aux éclairs d’arcs électriques ?
R. Plusieurs règlementations canadiennes régissent les risques associés aux arcs électriques dont :
• Consignes CCHST – Centre canadien d’hygiène et de sécurité au travail
• CSST – La Commission de la santé et de la sécurité du travail du Québec
• Code canadien de l’électricité – Première partie
• CSA Z462 – Sécurité en matière d’électricité au travail
• NFPA 70E – Norme pour la sécurité électrique en milieu de travail
Q. Annuellement, combien d’employés sont victimes de chocs électriques au travail ?
R. Aux États-Unis, 30,000 chocs électriques se produisent chaque année et environ 1,000 électrocutions fatales. Plus de 50% des accidents surviennent sur des systèmes de 600 Volts et moins.
Q. À quelle fréquence les arcs électriques causent-ils des brûlures aux employés ?
R. Aux États-Unis, on estime que 2,000 admissions à l’hôpital sont reliées à des brûlures causées par un arc électrique. Les coûts sont évalués à $1 million par cas.
Q. Quelle est la différence entre CSA Z462 et NFPA 70E ?
R. Essentiellement, seulement quelques petites différences existent entre les deux normes. Lorsque le gouvernement des États-Unis a demandé au NFPA (National Fire Protection Association) de développer une norme concernant le travail sécuritaire sur les équipements électriques énergisés, il fut reconnu qu’un grand nombre de blessures de nature électrique pouvaient être prévenu. Le résultat fut la publication du NFPA 70E en 1994. Cette norme était reconnue par le Canada jusqu’à la publication de la norme CSA Z462-08 en décembre 2008. La version actuelle date de 2012 à CSA Z462-12
Q. Est-ce que le respect de la norme CSA Z462 est obligatoire au Canada ?
R. Plusieurs CCHST de domaine provincial (CSST au Québec) requièrent que le EPI approprié soit sélectionné en rapport au risque associé. À Terre-Neuve et au Labrador, CCHST dit « Le travail doit être effectué conformément à un programme de sécurité électrique en conformité avec une norme acceptable… »
Q. Quelle information est requise sur une étiquette d’avertissement d’arc électrique ?
R. Les items 4.3.3.4 de la norme CSA Z462-08 et l’annexe Q (section informative décrivant en détail les étiquettes d’avertissement de danger électrique) listent les exigences suivantes :
• Valeur d’isolation des outils isolants et des EPI
• Limites de protection contre les arcs
• Énergie incidente disponible et la distance de travail spécifiée et/ou Niveau de EPI requis
• Risque de choc électrique
• Zone d’approche limitée
• Zone d’approche restreinte
• Zone d’approche interdite
• Date de l’étude
• Le nom de l’individu ou de la société ayant effectué l’analyse
• La désignation de l’équipement
Q. Qu’est-ce qu’un danger d’arc électrique ?
R. Se référant à la section 3 de la Norme CSA Z462 : pour la définition : Danger d’arc électrique : Condition dangereuse associée à la libération éventuelle de l’énergie provoquée par un arc électrique.
Q. Qu’est-ce qu’une limite sécuritaire d’approche électrique ?
R. Se référant à la section 3 de la Norme CSA Z462 : pour la définition : Limite sécuritaire d’approche électrique : limite d’approche à l’intérieur de laquelle une personne pourrait recevoir une brûlure du second degré si un arc électrique se produisait.
Q. Qu’est-ce qu’une « Distance d’approche limitée » ?
R. Se référant à la section 3 de la Norme CSA Z462 : pour la définition : c’est une limite d’approche à une distance à partir d’un conducteur électrique sous tension exposé ou d’une partie du circuit à l’intérieur de laquelle un risque de choc électrique existe.
Q. Qu’est-ce qu’une « Distance d’approche restreinte » ?
R. Se référant à la section 3 de la Norme CSA Z462 : pour la définition : c’est une limite d’approche à une distance à partir d’un conducteur électrique sous tension exposé ou d’une partie du circuit à l’intérieur de laquelle un risque accru de choc existe. Elle est restreinte du fait que l’arc électrique sur combiné avec un mouvement intempestif, constitue un risque pour le personnel travaillant à proximité du conducteur électrique sous tension ou d’une partie de circuit.
Q. Qu’est-ce qu’une « Distance d’approche interdite » ?
R. Se référant à la section 3 de la Norme CSA Z462 : pour la définition : c’est une limite d’approche à une distance à partir d’un conducteur électrique sous tension exposé ou d’une partie du circuit à l’intérieur de laquelle le travail est considéré comme le même qu’une prise de contact avec le conducteur électrique ou une partie du circuit.
Q. Quelle est la définition d’une personne « qualifiée » ?
R. Se référant à la section 3 de la Norme CSA Z462 : pour la définition : c’est la personne qui a les compétences et les connaissances liées à la construction et l’exploitation des équipements et l’installation électriques. Cette personne a reçu une formation de sécurité afin de reconnaitre et d’éviter les risques en conséquence.
Q. Quelle est la définition d’une étude /analyse « Arc Flash » ?
R. Se référant à la section 3 de la Norme CSA Z462: pour l a définition : une étude sur l’exposition potentielle des travailleurs à l’arc électrique. Elle a pour objet la prévention des blessures et la détermination des pratiques de travail sécuritaires, le zonage selon les différentes distances d’approches et les niveaux appropriés de l’équipement de protection individuelle.
Q. Quelle est la définition de la catégorie danger/risque ?
R. La catégorie de danger/risque est définie comme un nombre représentant la probabilité et la sévérité d’occurrence d’un arc électrique. Chaque activité sur un équipement est évaluée de façon individuelle et avec une cote de danger/risque particulière. Les cotes de la catégorie varient de 0 à 4, où 0 représente la catégorie peu ou pas de risque, et la catégorie 4 est la plus dangereuse.
Q. Qu’est-ce qu’une « énergie incidente » ?
R. C’est la quantité d’énergie’ imprimée sur une surface, se trouvant à une certaine distance de la source, générée au cours d’un évènement d’arc électrique.
Note : l’énergie incidente est mesurée en cal/cm2.
Gerry Custo, ing.
Directeur de Services – Produits et Systèmes Basse Tension
ABB inc.
Tél : (514) 420 3111 poste 5156
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