Alors que ses actions en bourse ont atteint un creux historique (2,51$ à la Bourse de Toronto (TSE) et 1,84$ à la Bourse de New York (NYSE) en date du 19 décembre), la compagnie annonce avoir livré son premier véhicule électrique fabriqué à son usine de Joliet, en Illinois.
Ce premier véhicule électrique, l’autobus scolaire LionC à zéro émission, a été livré à Mount Desert Island Regional, un district scolaire situé à Bar Harbor, dans le Maine. D’autres autobus scolaires ont été livrés aux écoles du comté de Wabaunsee au Kansas et à la commission scolaire Big Valley Joint Unified dans le Nord de la Californie. Ces autobus ont bénéficié du financement offert via le programme d’autobus scolaires non polluants de l’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA). Lion a livré jusqu’à maintenant plus de 800 véhicules moyens et lourds depuis le début de la compagnie, des autobus scolaires et des camions.
L’usine de Joliet se concentrera tout d’abord sur la production d’autobus scolaires entièrement électriques. Cette usine, croit-on, lorsqu’elle atteindra sa pleine production, sera en mesure de fabriquer jusqu’à 20 000 véhicules moyens et lourds par année. La concurrence s’étant fortement développée au cours des dernières années, la québécoise doit redoubler d’imagination pour réduire ses couts de production et charmer le marché étatsunien. Les promesses d’achat étaient au rendez-vous, mais les difficultés d’approvisionnement de composants de base depuis le début de la pandémie de COVID ont jeté du sable dans le rouage d’entrainement de l’entreprise.
Usine de batteries de Mirabel
Cette usine tant convoitée par St-Jérôme mais finalement construite à Mirabel en est à ses derniers pas des préparatifs d’entrée en production. Lion est à monter et tester les lignes de production et on prévoit l’enclenchement de la production pour bientôt. La compagnie compte beaucoup sur cette usine pour réduire sensiblement ses couts de production, ce qui la rendrait considérablement plus compétitive. Pour sa part Tesla, qui croit pouvoir monopoliser le marché des camions Semi, a annoncé récemment la livraison de ses premiers véhicules en Californie, avec trois ans de retard sur les échéanciers annoncés. À peu près tous les véhicules Tesla ont connu d’importants retards de livraison au fil des ans. Reste que l’entreprise produit ses propres batteries, un avantage incontournable.
Clôture du placement public
Ce placement annoncé précédemment rapporte quelque 50 millions $ US qui seront affectés à la consolidation de sa situation financière et à la poursuite de sa stratégie de croissance, notamment aux projets d’accroissement de la capacité de la Société à Joliet, en Illinois, et à Mirabel. La Compagnie Électrique Lion a donc émis près de 20 millions d’actions à 2,54$ US l’unité qui octroient aussi un bon de souscription additionnel de souscription au prix de 2,80$ US qui peut être exercé au cours des cinq prochaines années. En plus, La Société a octroyé aux preneurs fermes une option de surallocation, pouvant être exercée dans les 30 jours de la clôture du placement, afin d’acheter au plus 2 952 755 unités supplémentaires au prix de 2,54 $ US l’unité, ce qui représente au total 15 % du nombre total d’unités vendues dans le cadre du placement.
Les profits potentiels pour ces souscripteurs sont énormes : comme exemple, au cours de la dernière année, la valeur maximale des actions de La Compagnie électrique Lion a atteint 10,81$ US. Advenant que ce prix soit atteint de nouveau au cours des cinq prochaines années, les détenteurs de ces bons de souscription réaliseraient un profit de 8$ US par action, pour un profit total de plus de 157 millions US sur cette portion et quelque 163 millions US sur les actions obtenues lors de la souscription initiale, pour un total de quelque 320 millions US. La compagnie aurait pour sa part touché un total approximatif de 105 millions US.
Advenant que les souscripteurs exercent leur option de surallocation du départ, ils réaliseraient une profit supplémentaire d’environ 24 millions US, alors que Lion aurait obtenu environ 7,5 millions US sur cette portion de placement.
Autre application des camions électriques
La Compagnie électrique Lion a conclu une entente avec Packmat Equipement pour l’installation d’un compacteur mobile sur un camion Lion6. Ce premier rouleau 100 % électrique est une initiative développée ici même au Québec par Packmat Equipment et pourrait à terme équiper d’autres compacteurs mobiles vendus en Amérique du Nord.
Destiné principalement aux gestionnaires de centres de tri, le compacteur mobile PX601, installé sur un châssis électrique Lion6, permet de diminuer par deux le nombre de conteneurs nécessaires dans les centres de tri, ajoutant ainsi un gain logistique aux bénéfices environnementaux de cette solution 100 % électrique. Ce compacteur se veut particulièrement efficace pour les bennes ouvertes contenant des résidus de matériaux de construction. On le décrit comme pouvant réaliser 25 compactions par jour avec une autonomie de 210 km.