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Hydro-Québec

La fibre optique d’Hydro-Québec pour offrir l’Internet en région

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Une étude de faisabilité commandée par le gouvernement du Québec à la société d’État Hydro-Québec vise à évaluer la possibilité que les fibres optiques excédentaires du réseau hydroélectrique puissent servir à l’amélioration des services de télécommunications. Ces fibres optiques pourraient ainsi offrir l’Internet à haut débit aux régions éloignées.

« Hydro-Québec souhaite contribuer au développement économique des régions en mettant à profit son réseau de fibres optiques pour mieux desservir les communautés où l’Internet à haute vitesse demeure peu ou pas accessible. Cette étude déterminera s’il est envisageable d’utiliser notre réseau de télécommunication et, plus précisément, la fibre optique excédentaire non requise par Hydro-Québec », a expliqué Éric Martel, président-directeur général d’Hydro-Québec.

Promise d’ici la fin de l’année 2017, l’étude analysera différents aspects techniques, légaux, règlementaires et opérationnels permettant une éventuelle utilisation des fibres optiques sans compromettre la production, le transport et la distribution d’électricité d’Hydro-Québec. Les enjeux de sécurité physique et cybernétique seront également explorés.

« La réalisation de cette étude de faisabilité s’inscrit dans le cadre du programme Québec branché, dont l’objectif est de procurer, au meilleur coût possible, un accès Internet haute vitesse aux résidents en milieux ruraux. En travaillant en synergie avec les différentes parties, nous maximisons nos efforts afin d’offrir la solution la plus appropriée », a mentionné Dominique Anglade, ministre de l’Économie, de la Science et de l’Innovation.

Notons que présentement, au Québec, 340 000 foyers seraient dépourvus d’accès à Internet ou disposeraient d’une connexion à faible débit.

La Romaine-3 actionne ses turbines

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Les turbines de la centrale hydroélectrique La Romaine-3 ont commencé à s’activer au nord de Havre-Saint-Pierre, après que le premier ministre Philippe Couillard eut inauguré le projet à la mi-octobre. D’une puissance de 395 MW, la centrale a été dotée d’un réservoir de 40 km² et produira en moyenne annuellement 2 TWh d’énergie. À terme, le complexe hydroélectrique La Romaine, lancé en 2009 et prévu pour s’achever en 2020, produira 1 550 MW d’électricité sur la rivière Romaine, capable d’alimenter 450 000 foyers.

Cette inauguration survient un mois après que Philippe Couillard ait déclaré que l’ère de la construction des grands barrages hydroélectriques était bel et bien révolue, lors d’une table ronde à l’évènement Climate Week NYC, à New York. Au coup d’envoi du projet La Romaine-3, il est revenu sur ses propos en disant « il ne faut jamais dire jamais ». (Pour lire l’article de La Presse, cliquer ici)

Dans La Presse, M. Couillard a mentionné : « S’il y avait un immense projet dans le Nord du Québec ou un partenariat avec un de nos voisins, on pourrait reconsidérer, à moins qu’il y ait un besoin évident d’électricité», mais ce n’est pas le constat actuel. Le premier ministre tenait plutôt le discours qu’il fallait maintenant exporter le savoir-faire d’Hydro-Québec dans la construction de barrages à l’étranger.

« C’est vers d’autres façons de faire qu’il va falloir se tourner, notamment l’efficience énergétique et les nouvelles révolutions technologiques. On est bien placé au Québec pour tirer parti de ces changements-là », a-t-il également notamment soulevé à Radio-Canada. (Pour lire l’article de Radio-Canada, cliquer ici)

Décentralisation et fin des grands projets

À New York, M. Couillard évoquait la décentralisation de la production électrique, qui permettrait à des propriétaires de devenir des autoproducteurs d’électricité et de négocier avec les services publics, comme Hydro-Québec, pour vendre ses surplus d’électricité. «Nous commençons à observer une véritable révolution centrée sur des prix décents au niveau du consommateur, du propriétaire d’habitation, en interaction avec le réseau électrique d’une manière transactionnelle. Des réseaux électriques intelligents, davantage d’énergies renouvelables et davantage de stockage», a-t-il été cité dans La Presse.

(Pour lire l’article dans La Presse concernant la fin des grands projets hydroélectriques, cliquer ici)

Le premier ministre ainsi que le président-directeur général d’Hydro-Québec, Éric Martel, ont profité de la tribune à l’inauguration pour rendre hommage à la mémoire de quatre travailleurs décédés sur le chantier de la rivière La Romaine depuis ses débuts.

Vers La Romaine-4

Pour ce qui est des travaux de construction du projet de La Romaine-4, dernière phase du vaste complexe hydroélectrique, ils se poursuivent après avoir pris une pause au mois d’avril, en raison de problèmes de composition du sol nuisant aux travaux d’excavation. Le chantier a repris ses activités, en septembre, à la suite de quelques travaux d’ingénierie. Malgré ce délai, Hydro-Québec affirme être en mesure de respecter l’échéancier du projet qui devrait aboutir en 2020. Ce projet hydroélectrique de quatre centrales coutera 6,5 G$.

Loin d’être en faveur du projet, Normand Mousseau, ancien coprésident de la Commission sur les enjeux énergétiques du Québec, qualifie le projet hydroélectrique d’erreur qui coutera cher aux Québécois. Coauteur du rapport Maîtriser notre avenir énergétique réitère, il a rappelé les conclusions de 2014 indiquant que le projet ne serait pas rentable. « On s’appauvrit collectivement avec un tel projet. Nous allons devoir payer ce projet, que ce soit comme consommateur ou comme contribuable », a-t-il martelé dans Le Devoir.

Pour lire l’article du Devoir, cliquer ici)

De son côté, Hydro-Québec croit dur comme fer que le projet sera rentable puisqu’il bénéficiera aux Québécois, mais profitera également à la Nouvelle-Angleterre, où la société d’État a récemment répondu à un appel d’offres déposant « la plus importante soumission de son histoire », ainsi qu’à l’État de New York. « Cette nouvelle centrale, en plus de répondre aux besoins énergétiques du Québec pour les 100 prochaines années, nous permettra d’offrir une énergie fiable, propre et renouvelable à nos voisins des États-Unis », a conclu Éric Martel, président-directeur général d’Hydro-Québec.

Hydro-Québec et le Berkeley Lab unissent leurs forces

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La création d’un centre de recherche conjoint entre Hydro-Québec et le Laboratoire national Lawrence Berkeley du département de l’Énergie des États-Unis permettra d’étudier et développer des technologies en électrification des transports et en stockage d’énergie. Ils ont annoncé en octobre une entente de partenariat pour établir ce centre dans la région de San Francisco.

Le centre de recherche Québec-Berkeley (QUBE) vise à accélérer le développement des matériaux, procédés et technologies pour les batteries de prochaine génération. Il en fera également la production, de l’étape du prototypage à celle de la préproduction. Les technologies mises au point seront ensuite transférées à des fabricants de batteries, ce qui créera de l’emploi au Québec et en Californie.

« Hydro-Québec a une expertise de premier plan dans l’adaptation à l’échelle industrielle des technologies de stockage de l’énergie, et ce protocole d’entente ouvre la voie à une collaboration exceptionnelle, a expliqué Mike Witherell, directeur du Berkeley Lab. Ce partenariat est une excellente occasion de créer des retombées importantes au Canada et aux États-Unis. »

De son côté, Karim Zaghib, directeur général du Centre d’excellence en électrification des transports et stockage d’énergie d’Hydro-Québec, ajoute : « Hydro-Québec a acquis une vaste expertise de l’adaptation à la production industrielle et de la commercialisation des matériaux destinés aux batteries des véhicules électriques et au stockage d’énergie sur le réseau. Au cours des dernières années, nos recherches sur les matériaux de pointe, dont les batteries lithium-ion et les batteries solides au lithium métallique, ont donné lieu à 30 licences actives, à 845 brevets et à 370 publications scientifiques. »

Tant au Québec qu’en Californie, les cibles de réduction de gaz à effet de serre touchent à la distribution d’électricité et au secteur des transports. À cet égard, le Québec mise sur la norme sur les véhicules à zéro émission obligeant tous les constructeurs automobiles à produire des crédits sur une partie de leurs ventes, de 3,5 % en 2018 à 15,5 % en 2020. Pour sa part, la Californie travaille vers le retour aux émissions de gaz à effet de serre de 1990 d’ici 2020.

Sur la photo d’introduction, Ravi Prasher du Berkeley Lab et Karim Zaghib d’Hydro-Québec ont signé l’entente de partenariat pour la création d’un centre de recherche conjoint.

Hydro-Coaticook construira un poste de distribution de 120 kV en 2018

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Producteur et distributeur d’électricité, Hydro-Coaticook détient plusieurs barrages au fil de l’eau de la rivière Coaticook, mais achète également en partie son électricité d’Hydro-Québec. Cependant, Coaticook arrive à la limite des quantités que la société d’État peut lui fournir. Pour résoudre le problème, les élus municipaux ont donné leur feu vert à la construction d’un nouveau poste de distribution de 120 kV au cout de 10 M$ afin d’acheter de l’électricité à meilleur prix et d’agrandir son bassin d’abonnés.

En effet, la Ville produit de l’hydroélectricité, mais ses installations ne sont pas suffisantes pour approvisionner tous les résidents et entrepreneurs. La construction du poste de 120 kV permettra de rapatrier des clients qu’Hydro-Coaticook a été contraint de refuser, faute de capacité pour les alimenter. Les plans et devis du poste demeurent toujours sur la planche à dessin, mais certains équipements spécialisés ont déjà été commandés. Le nouveau poste de distribution d’Hydro-Coaticook devrait commencer ses activités vers la fin 2018, selon les prévisions.

« Le montant à investir est important et ça peut faire peur, mais c’est un beau projet. Le poste se payera par lui-même avec l’économie sur les couts d’achat, mais également à l’aide des clients, principalement industriels, que nous allons récupérer. Je suis très heureux que ce projet voie le jour. Il s’agit de mon lègue à la population », a commenté Bertrand Lamoureux, maire de Coaticook.

30 MW d’Hydro-Québec, 2,5 MW d’Hydro-Coaticook

Avec un nouveau poste de distribution, Hydro-Coaticook augmentera sa puissance et limitera les fluctuations d’énergie disponible. La première centrale hydroélectrique de Coaticook a vu le jour en 1925, dans l’actuel Parc de la Gorge, puis une seconde a été construite en 1985. Ses barrages servent de réserves d’eau, mais également à prévenir les inondations. La centrale locale, d’une puissance installée de 2,5 MW, produit 10 % de l’énergie consommée par la Ville de Coaticook tandis qu’Hydro-Québec compense avec l’ajout de 30 MW d’électricité.

Hydro-Coaticook dessert actuellement 4 000 abonnés, et l’installation d’un poste de 120 kV en bordure de son parc industriel lui permettra de doubler, avec deux transformateurs de 47 MW, la puissance disponible afin de brancher – on peut lire entre les lignes – de nouveaux clients industriels. « Le parc industriel n’est actuellement pas desservi, alors que de nouvelles entreprises s’y implantent. On ne peut pas encore chiffrer le nombre de nouveaux abonnés que nous brancherons, car les clients industriels consomment beaucoup plus que nos clients résidentiels », explique Sylvain Breault, chef de division d’Hydro-Coaticook.

Parmi les avantages d’avoir un poste de distribution à proximité, selon M. Breault, il y a le fait que le réseau de transformation peut distribuer une électricité plus fiable et de meilleure qualité, tout en prévenant la perte de disponibilité causée par la densité de la végétation ainsi que les aléas de la faune et de la météo. « Hydro-Québec a un poste qui alimente la Ville de Coaticook, mais ses circuits parcourent de 200 à 250 km dans les chemins de terre avec beaucoup de végétation, ce qui affecte le réseau et cause des problèmes, explique M. Breault. Notre petite ligne de 15 km nous procure une meilleure qualité d’électricité. Même si la source provient d’Hydro-Québec, elle est moins affectée par les variations de tension. »

Au Québec, il existe encore aujourd’hui dix redistributeurs d’électricité indépendants réunis sous l’Association des redistributeurs d’électricité du Québec (AREQ), ce que peu de gens savent. Importante source de revenus pour une municipalité, ce service d’électricité, à la Ville de Coaticook, a généré des revenus de près de 2 M$ après les dépenses, en 2016. Un revenu qui permet de maintenir un taux de taxes plus bas pour les citoyens, note Sylvain Breault.

Sur la photo d’introduction, de g. à dr., Simon Morin, directeur des services extérieurs, Sylvain Breault, chef de Division Hydro-Coaticook, Simon Madore, conseiller municipal, Bertrand Lamoureux, maire, et Sylviane Ferland, conseillère municipale. (Photo : Ville de Coaticook)

Décathlon solaire de Chine 2018TeamMTL dessine la maison solaire du futur

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Les universités McGill et Concordia ont conçu ensemble le projet Logement haute performance (Deep Performance Dwelling), qui entrera en compétition lors du Décathlon solaire de Chine en 2018. Cette maison en rangée typique de Montréal à laquelle s’allient à des éléments architecturaux des siheyuans, habitations traditionnelles chinoises à cour intérieure, est alimentée à l’énergie solaire. Le projet de recherche vise une balance énergétique électrique d’au moins 0 kWh.

Chaque équipe participante au concours doit concevoir et construire une habitation solaire de deux étages à consommation énergétique nette zéro, d’une surface de plancher de 1 290 à 2 150 pi², équipée de tous les appareils ménagers nécessaires et capable de recharger un véhicule électrique. Les projets sont évalués en fonction de critères comme la faisabilité financière, l’efficacité énergétique, l’adaptabilité environnementale, la capacité de production d’énergie et les qualités architecturales.

L’équipe montréalaise, baptisée TeamMTL, affrontera 21 autres équipes issues de 11 pays ainsi que de 43 universités ayant toutes le même objectif : concevoir la maison de la prochaine génération. La société d’État Hydro-Québec, appuyée du ministère de l’Énergie et des Ressources naturelles du Québec, a annoncé qu’elle parrainera TeamMTL à hauteur de 250 000 $ dans cette compétition qui se tiendra de juillet à octobre 2018 à Dezhou, la « ville-soleil » chinoise, située dans la province du Shandong, au nord-est de la Chine.

« Hydro-Québec affirme ainsi sa volonté d’être un joueur incontournable du marché des technologies qui rendront nos maisons plus intelligentes et répondront aux besoins futurs de sa clientèle, a souligné Éric Filion, vice-président – Clientèle, Hydro-Québec Distribution. Nous voulons être prêts pour la transition énergétique afin de pouvoir accompagner nos clients dans leurs choix technologiques. »

À son tour, Alan Shepard, recteur de l’Université Concordia, a commenté : « Ce projet illustre le rôle de premier plan des universités dans la création de villes intelligentes, durables et résilientes. L’appui d’Hydro-Québec et du gouvernement du Québec donne un nouvel essor à TeamMTL, alors qu’elle se prépare pour le Décathlon solaire de Chine, dont les jeunes leaders se démarquent en proposant des solutions pour l’établissement de villes durables. »

Son homologue de l’Université McGill, Yves Beauchamp, vice-recteur à l’administration et aux finances, a dit vouloir continuer d’attirer des partenaires du public et du privé souhaitant bâtir un monde écoresponsable, tout en encourageant de brillants jeunes penseurs aux idées novatrices.

« Collaborer avec des partenaires du secteur pour la conception et la construction d’une habitation destinée à être un modèle de durabilité à un cout abordable sera exceptionnellement formateur pour notre équipe. Peu d’étudiants ont une telle possibilité. Le soutien d’une entreprise comme Hydro-Québec jouera pour beaucoup dans notre succès lors du Décathlon solaire de Chine 2018 », a salué, avec reconnaissance, Sophie Jemtrud, responsable des communications de TeamMTL.

Pour suivre les efforts de TeamMTL, en route vers le Décathlon solaire de Chine, cliquer ici.

Grands prix SST : coup d’œil sur les innovations en énergie

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Trois importants joueurs du secteur de l’énergie ont brillé sur le podium des Grands prix santé et sécurité au travail (SST), lors du Gala national le 2 mai. Le magazine Prévention au travail a dévoilé dans son plus récent numéro les détails des projets d’innovation des lauréats 2017, parmi lesquels on retrouve les entreprises Cartier Énergie Éolienne et ABB ainsi que la société d’État Hydro-Québec.

La PME

Dans la catégorie Innovation, volet PME, le Centre de formation et de simulation pour le sauvetage en hauteur présenté par Cartier Énergie Éolienne s’est illustré auprès du jury, qui lui a accordé le prix de Bronze. Conçu à partir d’un conteneur sur lequel un toit de nacelle a été installé, l’innovation a recréé l’environnement de travail d’une éolienne à quelques mètres du sol afin de former les employés et de leur faire pratiquer les procédures de sauvetage.

Pour plus de réalisme, un moyeu ainsi qu’une échelle représentant une section de tour ont été ajoutés au simulateur. « Les installations nous permettent de simuler, de manière très réaliste, une variété de scénarios de sauvetage en hauteur sans mettre à risque la sécurité des techniciens. Avec cinq parcs éoliens, 393 éoliennes et plus de 40 employés, nous sommes très fiers d’offrir cet équipement à nos équipes de travail », avait souligné Guillaume Huet, directeur des opérations chez Cartier Énergie Éolienne, lors de l’inauguration en septembre 2016 du centre de sauvetage.

Notons que les installations ont été construites en presque totalité avec l’aide des huit travailleurs de l’entreprise, dont le siège social se situe à Longueuil. Le concept pourrait bien susciter l’intérêt d’autres joueurs du secteur de l’éolien, et l’innovation de Cartier Énergie Éolienne pourrait facilement s’exporter de l’autre côté de l’Atlantique.

L’organisme public

Hydro-Québec a raflé les honneurs dans le volet Organismes publics, en remportant la palme d’or pour l’adaptation d’un outil visant à manipuler une valve. L’innovation a vu le jour à la Centrale aux Outardes 2 sur la Côte-Nord après que le mécanicien d’appareillage Sylvain Lachance ait eu l’idée de motoriser l’ouverture d’une valve qui auparavant se faisait manuellement. À Prévention au travail, il explique comment il s’est servi d’une clé qui a jadis servi au filetage de tuyaux pour créer une clé motorisée modifiée pour être fixée au garde-corps.

Cet effort d’automatisation permet ainsi aux travailleurs d’éviter complètement le mouvement répétitif et physiquement exigeant de manipuler la valve pour éliminer l’énergie et cadenasser l’équipement lors de travaux à effectuer. La manœuvre physique causait aux travailleurs des torsions du bassin entrainant des douleurs aux bras et aux épaules. La clé motorisée pourrait servir à d’autres centrales d’Hydro-Québec et même à des industries de différents secteurs, croit Martin Blais, chef de maintenance.

Le coup de cœur

Enfin, le prix Coup de cœur du public a récompensé l’entreprise ABB, qui s’est distinguée parmi 50 réalisations présentées en capsules vidéo sur le Web.

L’innovation lauréate, Source de puissance mobile, s’articule autour de la technique du cadenassage. Alors que les travailleurs utilisent simultanément plusieurs sources d’alimentation électrique lors d’essais des unités fabriquées, ils faisaient face au risque d’oublier de cadenasser individuellement l’une des sources d’énergie et s’exposaient à des décharges électriques potentiellement mortelles.

Pour déjouer cette dangereuse éventualité, ABB a mis au point un système de distribution d’alimentation de multiples tensions alternatives et continues alimenté par une source unique de 600 volts alternatifs (VCA). Le système offrant toutes les tensions nécessaires aux essais, un seul et même disjoncteur de 600 V nécessite un cadenassage, au lieu du cadenassage individuel de chacune des sources d’alimentation.

Pour consulter toutes les innovations mises en lumière par la Commission des normes, de l’équité, de la santé et de la sécurité au travail, cliquer ici.

Sur la photo d’introduction, de gauche à droite, Giuseppe Sarro, directeur de l’usine Henri-Bourassa d’ABB, et l’équipe de conception de l’équipement, Joanne Crecco, Sylvain Hébert, coordonnateur en matière d’environnement, santé et sécurité, et Michael Hutchins.

Ndlr : Les photos sont une gracieuseté de la CNESST et des entreprises récipiendaires. Les textes sont inspirés du reportage présenté par le magazine Prévention au travail.

Vacances originales pour curieux de l’électricité

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Saviez-vous que chacun des rotors de la centrale de la Première-Chute pèse 123 tonnes, soit le poids de 24 éléphants d’Afrique? Ou que l’eau contenue dans le réservoir Robert-Bourassa équivaut à environ 10 000 litres d’eau par habitant de la Terre? Ou encore que la voûte principale du barrage Daniel-Johnson pourrait contenir l’immeuble du 1, Place Ville-Marie à Montréal et qu’il est le plus haut barrage à voûte multiple et à contreforts du monde?

Quiconque gagne sa vie dans le secteur de l’électricité s’intéresse à ces questions et aurait tout avantage à profiter des visites estivales qu’organise Hydro-Québec dans 14 de ses installations. Les barrages et centrales hydroélectriques du Québec sont ouverts au grand public cet été. Peu importe où vous envisagez vos vacances, des installations d’Hydro-Québec se trouvent en Abitibi-Témiscamingue, à la Baie-James, à la Côte-Nord, aux Îles-de-la-Madeleine, dans Les Laurentides, à Laval, en Mauricie, en Montérégie, en Outaouais et à Montréal.

Parmi les visites les plus intéressantes, notons celle de l’aménagement Robert-Bourassa située à la Baie-James, la plus grande centrale hydroélectrique souterraine du monde. D’une puissance de 7 722 MW, cette centrale demeure le plus important site de production d’électricité en Amérique du Nord. L’impressionnant barrage fait 53 étages de hauteur. Chacune des dix marches de l’évacuateur de crues représente la superficie de deux terrains de football.

Cette centrale a fait l’objet d’un reportage d’Électricité Plus auquel on peut accéder en cliquant ici.
(Photo : gracieuseté Hydro-Québec)

Les sites de la Côte-Nord font également impression en raison de leur architecture hors du commun. D’abord, il faut savoir que le réservoir Manicouagan a été creusé par la chute d’un astéroïde il y a 214 millions d’années qui a laissé un immense cratère sur le site. Par ailleurs, le barrage Daniel-Johnson et la centrale Manic-5 font office de joyau du génie québécois. En se rapprochant du fleuve Saint-Laurent, on visite la centrale Jean-Lesage (Manic-2), l’un des plus grands barrage-poids du monde, dont l’un des joints évidés se compare à un Boeing 747. Le rotor, de 400 tonnes, tourne au-dessus de la tête des visiteurs, qui ressentent le souffle des huit groupes turbines-alternateurs.

Le complexe Manic-Outardes a été la première ligne à 735 kilovolts au monde, mise en service en 1965. Ce complexe fut planifié et la construction fut entreprise sous la gouverne du premier ministre Maurice Duplessis.

Pour les enfants

Hydro-Québec a également pensé aux enfants en élaborant la programmation estivale. Pour allumer les plus jeunes sur l’univers de l’électricité, L’Électrium, en Montérégie, propose des ateliers scientifiques aux enfants de 10 ans et plus. L’atelier L’Univers de l’infiniment petit catapultera les jeunes dans le monde miniature de l’électricité. On leur propose ainsi d’élaborer un microprocesseur pour saisir les similitudes entre circuits électriques et leurs cousins utilisés en nanotechnologies.

L’atelier Sur les pas des scientifiques lance les jeunes sur la piste d’inventeurs scientifiques, dont Robert Van de Graaff (la boule électrique), Soren Sorensen (les acides), William Sturgeon (l’électroaimant) et Richard Gordon (le laser). Enfin, l’atelier L’énergie sous toutes ses formes permettra aux participants d’explorer les énergies hydraulique, éolienne, chimique, mécanique ou solaire pour comprendre comment elles produisent de l’énergie. Le défi sera de mesurer le cout environnemental des différentes sources d’énergie avec une formule mathématique.

Ces deux derniers ateliers s’adressent aux enfants de six ans et plus.

Avec la faiblesse du dollar canadien, plusieurs considèrent que mieux vaut visiter cet été le Québec et ses merveilles historiques, architecturales et du patrimoine hydroélectrique, témoignant du génie québécois et du savoir-faire canadien, plutôt que sortir du pays.

Pour organiser une visite dans les installations d’Hydro-Québec, cliquer ici.

Hydro-Québec se prépare au raz-de-marée de l’énergie solaire

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Devant les leaders internationaux et gens d’affaires réunis à la Conférence de Montréal (du Forum économique international des Amériques) à la mi-juin, Éric Martel, président-directeur général d’Hydro-Québec, a admis qu’avec la place grandissante que prendra l’énergie solaire au cours des prochaines années, Hydro-Québec devra rajuster le tir. La société d’État deviendrait un acheteur d’énergie produite par les particuliers qui se tourneront par milliers vers le solaire, prédit-il.

« Malgré notre position de choix, […] il y a une transformation importante qui est en train d’arriver dans la relation avec les clients en matière d’énergie. Plutôt que de seulement pousser de l’énergie au client, on va éventuellement être en relation avec lui pour acheter son énergie. Ça amène un paquet de questionnements », a notamment évoqué M. Martel, cité dans Le Devoir.

Lucide, il a souligné que l’autoproduction d’énergie solaire était une tendance mondiale qu’il est désormais impossible d’ignorer. Hydro-Québec devra donc revoir son modèle d’affaires pour tenir compte de cette nouvelle réalité.

(Pour lire l’article du Devoir, cliquer ici.)

L’achat d’énergie solaire par Hydro-Québec est une pratique déjà en place depuis dix ans, mais qui demeure marginale. Selon Le Devoir, entre 2007 et 2016, le nombre de clients Hydro-Québec s’étant converti en producteurs d’énergie solaire a augmenté exponentiellement, passant de 3 à 100. Par ailleurs, rappelons que les consommateurs qui vendent leurs surplus d’électricité à Hydro-Québec ne reçoivent pas de rétribution, mais un crédit sur l’hydroélectricité lorsqu’ils en auront besoin.

Changer le modèle d’affaires

« Il faut se préparer parce que ça va changer complètement notre façon de faire les choses. On ne va pas que pousser l’énergie… on va aussi en échanger », a encore mentionné Éric Martel, cité dans Le Journal de Montréal. Ce dernier a cependant estimé que la tendance à l’autoproduction tarderait un peu plus au Québec qu’à l’étranger en raison des faibles couts d’électricité dans la province.

(Pour lire l’article du Journal de Montréal, cliquer ici.)

Au-delà de la question d’économies de couts, M. Martel croit que les Québécois voudront autoproduire leur électricité par principe, une question de valeurs. « Il y a donc une nécessité d’intégrer l’énergie [autoproduite] au réseau grâce à la digitalisation, a ajouté le PDG, dans Le Devoir, parlant du concept de réseau électrique intelligent (smart grid). Sinon, ça pourrait avoir des conséquences financières. »

Si l’installation de panneaux solaires coute encore cher, les prix continuent de baisser mine de rien. Hydro-Québec croit ainsi que le prix de l’énergie solaire pourrait s’avérer assez concurrentiel pour rivaliser avec l’hydroélectricité dès 2024. Le modèle d’affaires d’Hydro-Québec devra être ajusté puisque au fur et à mesure que les clients se convertiront à l’autoproduction, les tarifs d’Hydro-Québec grimperont. Ce phénomène poussera encore plus les clients à adopter la production d’énergie solaire qu’ils pourront ensuite revendre à Hydro-Québec et obtenir des crédits sur l’hydroélectricité.

Bref, d’ici 15 ans, l’échange d’énergie entre Hydro-Québec et les particuliers pourraient devenir monnaie courante.

Un parc solaire se prépare

Hydro-Québec ne veut surtout pas rater le bateau de l’énergie solaire puisqu’il se prépare à construire un parc solaire de 100 MW au Québec, qui entrerait en activité en 2020. Selon Le Journal de Montréal et TVA Nouvelles, un terrain de 2,5 km² au sud du Québec, près de la frontière américaine, aurait déjà été identifié en raison de son taux d’ensoleillement.

(Pour lire l’article de TVA Nouvelles, cliquer ici.)

Il semble par ailleurs que la curiosité des Chinois ait été piquée par ce projet. La société Linuo Solar Power a embauché un lobbyiste au Québec pour faire de la prospection en ce sens. « On aimerait mettre sur pied une coentreprise pour fabriquer et installer des panneaux solaires au Québec », a indiqué le lobbyiste en question Gilles Coulombe, à TVA Nouvelles.

Le mandat du lobbyiste de Linuo Solar Power est de solliciter entre autres Hydro-Québec, Investissement Québec et les ministères de l’Économie, de l’Énergie et de l’Environnement. Les représentants de Linuo auraient visité le Québec il y a quelques années afin d’évaluer le potentiel d’un tel projet, a confié au Devoir Gilles Coulombe. L’entreprise aurait vu le feu vert lorsqu’Éric Martel a ouvert la porte à l’énergie solaire au forum économique de Davos, en janvier.

Notons que Linuo a auparavant livré des projets solaires d’envergure dans 30 pays, dont la Chine, l’Allemagne, l’Australie et l’Afrique du Sud, selon Le Devoir.

Pour le titulaire de la Chaire de gestion du secteur de l’énergie (de HÉC Montréal), Pierre-Olivier Pineau, le contexte québécois reste loin d’être optimal pour le solaire photovoltaïque. Cité dans Le Devoir, il résume : « Avec les prix actuels [de l’électricité] au Québec, les surplus d’énergie et l’approche par appel d’offres, le solaire photovoltaïque n’a à peu près aucune chance dans les dix prochaines années au Québec ».

(Pour lire l’article complet du Devoir, cliquer ici.)

Ce qu’il faut savoir sur le chauffe-eau ECOPEAK

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En 2010, Usines Giant, concepteur des chauffe-eau Cascade en 1957, a lancé son modèle ECOPEAK qu’elle qualifiait alors de révolution dans le domaine. En collaboration avec Hydro-Québec, la compagnie a développé ce nouveau modèle afin de mieux gérer l’utilisation de l’eau chaude en période de pointe. Sept ans plus tard, qu’en est-il de cette nouvelle technologie permettant de mieux préserver l’environnement?

S’il n’a pas été possible de savoir le nombre d’abonnés qui ont opté pour le chauffe-eau écolo, Hydro-Québec note cependant une « certaine progression » de l’intérêt pour ce type d’appareil, aux dires du manufacturier, en raison notamment d’une meilleure connaissance de la technologie ECOPEAK. Un sondage Léger mené auprès de 500 répondants confirme toutefois que 90 % des clients s’estiment satisfaits des chauffe-eau à technologie ECOPEAK et le recommanderaient à un ami.

Comment ça fonctionne ?

Comparativement au chauffe-eau standard muni de deux éléments, le modèle à technologie ECOPEAK en comporte trois : un de 3 800 W, qui chauffe l’eau du haut du réservoir en alternance avec les deux autres éléments; un de 3 000 W, qui répond au besoin au chauffage de l’élément du bas sur une courte période; et un de 800 W, situé tout en bas du chauffe-eau, de faible puissance, mais qui roule en continu et aide à mieux répartir la demande d’électricité.

L’appareil contribue ainsi à diminuer la demande collective d’électricité en période de pointe, le matin et le soir.

Par ailleurs, le modèle détiendrait une meilleure durée de vie ainsi qu’une fiabilité supérieure puisque la faible intensité de l’élément du bas réduit l’accumulation de calcaire et son fonctionnement sans arrêt préviendrait le risque de bris généralement causés par les cycles d’arrêt et départ. Puisqu’elle chauffe l’eau tout au long de la journée, cette technologie permet de répartir uniformément la demande d’électricité quotidienne.

Rappelons que la consommation d’eau chaude est la deuxième dépense énergétique la plus importante dans une résidence au Canada, soit après le chauffage.

Combien ça coute ?

Si le chauffe-eau ECOPEAK est offert à cout égal à celui du standard, l’unique différence réside dans le fait qu’il est disponible seulement à l’achat – et non en location. Après un tour d’horizon des détaillants qui proposent ce type de chauffe-eau, Électricité Plus a été en mesure de constater que son cout s’élève à 769 $ chez Hydro Solution, qui offre un service clé en main d’installation, de débranchement et de cueillette de l’ancien appareil.

Les quincailleries Rona et Réno-Dépôt, pour leur part, affichent des prix similaires, soit 455 $ pour le modèle régulier (Rona seulement), 572 $ pour le modèle Cascade et 667 $ pour le modèle Super Cascade, cout excluant toutefois l’installation, les frais de manutention et la reprise de l’ancien appareil. Enfin, la palme du meilleur prix unitaire revient à Canac, qui les propose à 409 $, 469 $ et à 529 $ respectivement pour chaque modèle.