Hydro-Québec et l’Université du Texas à Austin ont signé une entente pour transférer des brevets issus des recherches de John B. Goodenough, professeur à l’Université du Texas et lauréat du prix Nobel de chimie 2019, et de Maria Helena Braga, professeure agrégée à l’Université de Porto, au Portugal.
Cette entente permettra à Hydro-Québec d’avoir accès à un nouveau type d’électrolyte destiné aux batteries au lithium à électrolyte solide et de l’intégrer à une batterie qui pourra être commercialisée. Ces nouvelles batteries pourraient remplacer les batteries au lithium-ion classiques au cours de la prochaine décennie
L’Université du Texas et Hydro-Québec ont signé plusieurs ententes touchant des innovations en matière de batterie et menant à leur commercialisation.
Les travaux du Pr Goodenough, toujours actif à l’âge de 96 ans, ont beaucoup pesé dans l’invention des batteries au lithium-ion qui sont omniprésentes dans les produits électroniques et les véhicules électriques. Électricité-Plus en avait parlé en mars 2017.
Chez Hydro-Québec, les opérations seront dirigées par Karim Zaghib, directeur général du Centre d’excellence en électrification des transports et en stockage d’énergie et lauréat du prix Lionel-Boulet 2019.
Les batteries à électrolyte solide sont une solution plus sécuritaire que les batteries au lithium-ion actuelles, car elles éliminent le danger d’inflammabilité. Elles ont une énergie massique élevée, sont durables, légères et nettement moins couteuses.
Dans les années 1990, Hydro-Québec avait déjà mis au point une batterie à électrolyte solide. La société d’État avait poursuivi la recherche-développement visant à améliorer les performances et les méthodes de fabrication d’une nouvelle génération de batteries.
Partenariat avec Mercedes-Benz
Le Centre d’excellence en électrification des transports et en stockage d’énergie d’Hydro-Québec a aussi signé une entente avec Mercedes-Benz pour accélérer le développement d’une nouvelle génération de technologies de batterie au lithium. Les chercheurs d’Hydro et de Mercedes-Benz mettront à l’essai les nouveaux matériaux en conditions d’utilisation réelles.
Leurs efforts touchent l’optimisation de la génération actuelle de batteries au lithium-ion et la recherche sur les systèmes de batterie de nouvelle génération.