Le gouvernement du Québec accordera une aide financière pour le plus important projet d’acquisition d’autobus électriques urbains en Amérique du Nord, rehaussant ses subventions en les portant jusqu’à 95 % du cout d’acquisition d’un autobus. Le gouvernement avait déjà subventionné l’achat de tels autobus dans certaines villes du Québec précédemment et pose le geste à la fois dans le but de respecter une de ses promesse, de contribuer à réduire l’émission de GES, de favoriser le transport en commun et, si possible, de donner un souffle supplémentaire à l’économie québécoise.
Concrètement, cette autorisation de principe permettra à la Société de transport de Montréal (STM), à titre de mandataire de huit autres sociétés de transport (la Société de transport de Laval, le Réseau de transport de la Capitale, le Réseau de transport de Longueuil, la Société de transport de Lévis, la Société de transport de l’Outaouais, la Société de transport de Sherbrooke, la Société de transport de Trois-Rivières, la Société de transport du Saguenay ainsi qu’exo) d’effectuer cet achat regroupé d’autobus urbains électriques de 12 m. La livraison de ces autobus s’échelonnera de 2024 à 2026.
Ce projet vise à ce qu’il y ait 2 148 autobus urbains électriques sur les routes du Québec d’ici 2030 ; la première étape représente 56% de ce rêve/projet. L’acquisition de ces 1 200 premiers autobus s’effectue à la suite de l’annonce du premier ministre Legault à la 26e Conférence des Parties à la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques (CdP26), qui s’est tenue à Glasgow en novembre 2021, représentant une somme de cinq milliards de dollars.
Compte tenu de l’importance de cette commande, l’appel d’offres doit s’adresser à l’international, mais le gouvernement exigera que le niveau de contenu canadien dans le cadre de cet appel d’offres soit de 25 % et que l’assemblage final soit effectué au Canada. Présentement, trois entreprises peuvent satisfaire à ces exigences, soit Novabus, de St-Eustache, la chinoise BYD ayant une usine en Ontario, et la canadienne New Flyer, de Winnipeg. Les autres détails de l’appel d’offre ne sont pas encore connus.