Pierre Fitzgibbon

Le Québec se paye un livre sur l’Intelligence Artificielle

14 septembre 2021 Par : Normand Gosselin

L’intelligence artificielle occupe une place de plus en plus importante dans le monde grâce à ses très multiples applications. Le Québec s’est empressé de devenir un centre incontournable en développement de cette technologie émergente et les projets fusent de toutes parts. La Province a d’ailleurs beaucoup investi dans le développement de l’IA.

La maison d’édition commerciale Global Village World Publishing a sensibilisé les québécois à l’idée de se faire connaitre avec la publication commanditée de AI Québec. L’éditeur a confié la direction du projet québécois à un ex‑montréalais, Brahm Glickman, qui a su rassembler les promoteurs-mécènes lui permettant de produire une brique bilingue de 348 pages. Cette maison d’édition a publié plusieurs dizaine de livres virtuels (flipbooks) promotionnels à travers le monde vantant les mérites de villes, d’états et de pays.

Le livre virtuel présente les personnalités québécoises les plus actives du domaine, dont Luc Sirois, Pierre Fitzgibbon, Yoshua Bengio, Gilles Savard, Julien Billot, Madeleine Jean, Alexandre Le Bouthillier et bien d’autres. Évidemment, les villes de Montréal et Québec s’y sont offert des pages démontrant leurs avancées dans le domaine.

On peut consulter le livre virtuel gratuitement.

Rapport de la vérificatrice générale La Régie du bâtiment du Québec au banc des accusés

15 juin 2021 Par : Normand Gosselin, d’après des communiqués

Coup de massue en plein front pour la Régie du bâtiment du Québec (RBQ) de la part du Vérificateur général du Québec, même si ce n’est que le coin du voile qui a été soulevé. Le rapport du Vérificateur général remis à l’Assemblée nationale mentionne :

Selon la Loi sur le bâtiment, une licence de la Régie du bâtiment du Québec (RBQ) devrait être gage de qualité et de confiance pour le public. Cette licence devrait faire foi de la compétence, de la probité et de la solvabilité de l’entrepreneur. Toutefois, 1) la RBQ ne prend pas tous les moyens appropriés pour qu’il en soit ainsi. En effet, sa stratégie pour s’assurer de la compétence des entrepreneurs est insuffisante. De plus, 2) la RBQ n’intervient pas toujours au moment opportun auprès des entrepreneurs qui ne respectent pas les conditions pour obtenir et conserver une licence. En outre, 3) les mesures de compensation financière qu’elle a mises en place et l’information qu’elle publie dans le Registre des détenteurs de licence ne protègent pas non plus adéquatement les consommateurs. 4) Quant à son mode de tarification, il ne lui permet pas d’arrimer ses revenus à ses dépenses pour chacune de ses clientèles, comme l’exige la Politique de financement des services publics.

Le Vérificateur général a formulé des recommandations pour chacun de ces quatre éléments.

Accéder au rapport complet du Vérificateur général du Québec

Portrait de la Régie du bâtiment du Québec

Pour remplir son mandat, la RBQ réalise notamment les activités suivantes :

■ elle adopte, par règlement, des normes de construction, de sécurité, de qualification professionnelle et de garanties financières ;
■ elle délivre des licences conférant des droits d’exercice aux entrepreneurs en construction et aux constructeurs-propriétaires ;
■ elle surveille l’application de la Loi sur le bâtiment et des normes, au moyen de vérifications, d’inspections et d’enquêtes, en appliquant les recours prévus par la loi lors de manquements.

Au 31 mars 2020, la RBQ employait 514 employés. Ses dépenses ont atteint 62,7 millions de dollars en 2019-2020, et elle a généré un excédent de 16,4 millions de dollars. Son excédent cumulé a atteint 157,8 millions de dollars à la fin de cette année financière.

Le rapport de la vérificatrice générale, Madame Guylaine Leclerc, mentionne qu’en trois ans la RBQ a inspecté les chantiers de seulement 7 % des 20 449 entrepreneurs généraux et de 12 % des 12 899 entrepreneurs spécialisés (les entrepreneurs en électricité et les constructeurs-propriétaires en électricité comptent pour environ 3 800 entrepreneurs spécialisés).

ndlr : Le rapport de Madame Leclerc ne mentionne cependant pas ce qu’il est advenu des 157,8 millions de dollars encaissés en excédent des dépenses réelles de la RBQ.

La CMEQ réagit

La Corporation des maîtres électriciens du Québec (CMEQ) est plus que satisfaite du rapport de la vérificatrice générale du Québec (VGQ) qui confirme ce que la CMEQ dénonce depuis plusieurs années : les consommateurs payent pour l’inspection des travaux d’électricité que la Régie du bâtiment du Québec (RBQ) ne fait pas. La qualité des travaux de construction et la protection du public ne peuvent être assurées que par un processus d’inspection des travaux d’électricité efficace et efficient.

23 M$ perçus pour une dépense de moins de 4,1 M$

En 2019-2020, c’est 23 millions de dollars qui ont été versés en cotisations par les entrepreneurs électriciens à la RBQ pour l’inspection des travaux d’électricité, alors que l’analyse de la VGQ révèle que moins de 4,1 millions de dollars ont été dépensés pour l’ensemble des activités liées à l’électricité, dont les inspections. Comme le mentionne la vérificatrice générale, « (…) les entrepreneurs en électricité ont financé près de six fois les dépenses liées aux activités qui les concernent » : une inéquation qui augmente année après année.

En effet, le nombre notoirement insuffisant d’inspections des travaux de nature électrique continue de diminuer, même dans un contexte d’augmentation des travaux de construction. Une situation préoccupante pour la sécurité des Québécois, d’autant que selon la Sécurité publique, 35 % des incendies sont déclarés d’origine électrique.

La CMEQ est d’avis que la situation peut être corrigée et offre sa pleine collaboration au gouvernement : « Le rapport de la VGQ mentionne que seulement 12 % des 12 899 entrepreneurs spécialisés ont été inspectés entre le 1^er avril 2017 et le 31 mars 2020 (ndlr : ce qui est tout de même beaucoup plus que les 7% d’entrepreneurs généraux ayant subi une inspection). Nous pensons qu’il est possible de revoir le système d’inspection des travaux de nature électrique pour que tous les entrepreneurs soient inspectés » de dire Simon Bussière, directeur général de la CMEQ.

Bruits de corridors*

Lorsque la CMEQ parle, il arrive parfois qu’elle soit écoutée. Pour le commun des mortels, oublions ça, leur parole ne compte souvent d’aucune façon. La publication du rapport de Madame Leclerc a délié de nombreuses langues. Voici donc quelques commentaires recueillis depuis cette publication :

Synchronicité :

La RBQ est vraiment chanceuse; le rapport est sorti le jour de la démission du ministre Pierre Fitzgibbon, nouvelle qui a monopolisé l’attention du public, permettant au rapport de Madame Leclerc de presque passer sous le radar.

Inspections :

Pas tellement surprenant que si peu de travaux électriques soient vérifiés : à l’époque du BEE – le Bureau des examinateurs en électricité – (avant que la gestion de la règlementation en électricité soit confiée à la RBQ) a compté jusqu’à 325 examinateurs au Québec alors que la population était de six millions de personnes. Aujourd’hui, la RBQ compte une poignée d’inspecteurs, moins de 50, et de nombreuses personnes en électricité disent que la compétence n’est pas au rendez-vous là non plus, surtout que ces fonctionnaires inspectent l’ensemble des domaines de la construction et non pas seulement l’électricité, touchant davantage la sécurité que les installations.

Les langues sales racontent que le BEE a été démantelé parce qu’il y avait trop d’enveloppes brunes dans les panneaux de distribution des lieux à examiner. Peut-être. Ça aurait peut-être été mieux accepté si les enveloppes avaient été blanches…

Responsabiliser les utilisateurs :

Là aussi les soupçons se promènent de personne à personne. Pour réduire les budgets, les gouvernements, particulièrement depuis 1985, favorisent et valorisent la responsabilisation des citoyens. Bien sûr! Qui de mieux qu’un loup pour garder la bergerie… Les entrepreneurs devraient demander des inspections?

Si tu veux des informations, cherche :

Électricité Plus réfère régulièrement des professionnel.le.s de l’électricité à la RBQ via son site internet pour obtenir des interprétations de règlementation, des éclaircissements sur le code, car ils doutent sérieusement des réponses obtenues de la part d’inspecteurs.

Formations sur le Code de construction du Québec, Chapitre V – Électricité :

Par le passé, la RBQ déléguait ses inspecteurs/inspectrices pour animer les rencontres de professionnels de l’électricité sur les changements au code lors de la publication d’une nouvelle édition organisées par divers organismes. Encore là, les bruits de corridors disent que la RBQ ne fait pas confiance à ses inspecteurs et inspectrices pour répondre correctement aux questions qui leur seraient posées. D’autres croient plutôt qu’il s’agit de restrictions budgétaires. Que fait-on des 19 millions $ de surplus dégagés l’année dernière par les contributions des entrepreneurs en électricité, sans compter les frais déboursés par les constructeurs-propriétaires en électricité?

Curieux rapports :

Un inspecteur nous a raconté qu’un confrère avait été suspendu pendant deux semaines; pourquoi? Selon son rapport à la RBQ, son inspection avait été réalisée à une certaine date, à une certaine heure. Or, vérification faite, cet inspecteur dévalait les pentes d’un centre de ski à ce même moment. Le rapport était tout à fait en faveur de l’entrepreneur inspecté. Curieux.

Ne pas faire de vagues et rester tranquille :

Les sonneurs d’alerte ne sont pas tous identifiés publiquement… l’un d’eux a raconté à Électricité Plus que le modus operandi de la RBQ est de ne pas faire de vagues et de ne pas déranger certains représentants syndicaux qui pourraient crier fort si on demandait aux fonctionnaires de vraiment travailler leurs huit heures par jour.

La grande compétence du PDG Michel Beaudoin

Probablement que le commentaire de corridor le plus désagréable concerne le PDG Michel Beaudoin, qui fut nommé vice-président de la RBQ en 2005 alors que personne n’attendait son arrivée, même s’il y agissait à titre de VP aux relations avec la clientèle et opérations ainsi que membre du conseil d’administration. Encore moins attendu le jour où le PDG Daniel Gilbert a été expulsé de la présidence en milieu de mandat, sans raison connue, même s’il était considéré comme un excellent PDG, reconnu pour ses talents de conciliateur et quelqu’un qui savait régler les vrais problèmes. Sans concours de candidature, Michel Beaudoin fut nommé président en 2009, sans que sa nomination soit annoncée, selon ce que rapportent certaines personnes de l’organisation interne. Cependant, on notera qu’il fut, entre autres, candidat libéral dans le comté de Vanier lors de l’élection partielle de 2004. L’ex-premier ministre Jean Charest a dit de Michel Beaudoin, dans une entrevue de Sylvain Lévesque dans le Journal de Québec du 14 avril 2018 : Je me souviens de celui qui parlait de lui à la troisième personne. Michel Beaudoin a été nommé PDG de la RBQ pour la deuxième fois quelques jours avant Noël 2017, avec entrée en fonction le 22 janvier 2018, un peu plus de huit mois avant les élections générales qui ont porté le gouvernement Legault au pouvoir.

À noter que M. Michel Beaudoin bénéficie d’une solide formation universitaire et de formations additionnelles. Son éloquente feuille de route professionnelle remonte à 1984, alors qu’il était adjoint au ministre progressiste-conservateur de la Consommation et des Corporations Canada, Michel Côté, jusqu’en 1986. Il a travaillé successivement à la fonction publique fédérale et comme attaché politique pendant une dizaine d’années. Il a également été vice-président adjoint pour le Groupe-conseil Roche Ltée de 1998 à 2004 (aujourd’hui Norda Stelo). Ce parcours lui permet de bien comprendre les rouages gouvernementaux, en plus de lui fournir un carnet d’adresses bien rempli.

Commentaires de la RBQ

« La Régie du bâtiment du Québec (RBQ) accueille favorablement les recommandations du Vérificateur général du Québec (VGQ). « La RBQ apprécie le regard externe du VGQ sur ses pratiques, qui lui confirme qu’elle est sur la bonne voie avec les projets majeurs qu’elle a entrepris, lesquels permettront, à terme, de répondre aux constats du rapport.

« La RBQ mise sur la collaboration de ses partenaires gouvernementaux pour lutter contre les pratiques frauduleuses dans le domaine de la construction en agissant directement à la porte d’entrée de l’industrie, lors de la délivrance de la licence.

« Depuis 2018, la RBQ a repris des travaux pour réformer et réviser sa tarification afin qu’elle soit simplifiée et en adéquation avec les services que la RBQ rend dans les différents domaines d’activité, le tout basé sur le cout de revient.

Conclusion-opinion

On aurait pu croire qu’il y aurait eu une révision complète de la RBQ lors de la commission Charbonneau, mais il n’en fut rien. Le moment est peut-être venu de venir en aide à la direction après presque 30 ans d’existence de la RBQ. Rien de plus normal que réviser les structures et le mode d’opération d’un organisme gouvernemental, même s’il n’est pas budgétaire. Elle finance ses dépenses à même des sources de revenus autonomes. Toutefois, elle demeure assujettie à la Loi sur la fonction publique et au cadre de gestion budgétaire gouvernemental.

Son énoncé de mission dit :

Dans un objectif de protection du public, la Régie du bâtiment du Québec (RBQ) contribue à la qualité et à la sécurité des bâtiments et des installations. Elle voit également à la qualification des entrepreneurs de construction et des constructeurs-propriétaires, de même qu’elle veille à leur probité. Elle mentionne que ses valeurs sont : compétence, respect, impartialité, qualité des services, intégrité et loyauté.

Selon le rapport du Vérificateur général du Québec, la RBQ a failli sur toute la ligne à sa mission, donc on doit la réviser en profondeur ou la démanteler. Si Hercule et Astérix ont chacun eu leurs 12 travaux, il semble que le gouvernement actuel soit en voie d’en accumuler autant que ces deux légendes. Pour le bien du peuple de la Nation Québécoise, l’analyse, et peut-être la refonte, de la RBQ devient inévitable. La haute direction de la RBQ pose-t-elle les gestes nécessaires à l’accomplissement de son mandat? Peut-être a-t-elle besoin de cette intervention du gouvernement pour éliminer les harmoniques sur ses fils conducteurs?

Rappelons que le Québec est la seule province canadienne ayant balayé sous le tapis les inspections systématiques des travaux de construction, à part l’Alberta qui confie ces inspections à des entreprises privées, qui elles-mêmes doivent être inspectées par des collègues. En ce qui concerne l’électricité, est-il nécessaire de rappeler qu’il s’agit d’un élément à risque?…

Chapeau à la CMEQ qui a osé mentionner dans son communiqué que : selon la Sécurité publique, 35 % des incendies sont déclarés d’origine électrique. Les lobbyistes des assureurs de dommages auraient certainement avantage à parler avec les autorités gouvernementales et même exiger une attestation d’inspection du système électrique d’un bâtiment avant de l’assurer.

De son côté, l’Association des consommateurs pour la qualité dans la construction (ACQC), tout en relayant les informations publiées par les médias, n’a pas commenté le dossier. L’ACQC est le seul organisme à but non lucratif qui se consacre entièrement à la défense et à la promotion des intérêts des consommateurs dans le milieu de la construction et de la rénovation résidentielle depuis 1994. Sa mission est de guider les consommateurs et promouvoir leurs intérêts dans les domaines de l’immobilier et de la construction résidentielle.

* Les bruits de corridor sont des informations, parfois vraies, parfois non vérifiées, qui circulent sur un sujet ou une personne en particulier. Ce sont souvent les bruits de corridor qui déclenchent des enquêtes importantes, comme lorsque Madame Marlène Cordato, actuelle maire de Boisbriand, a accordé de l’importance à ces bruits de corridor, que d’autres appellent des placotages; elle les a écoutés, puis a fait enregistrer une conversation impliquant M. Lino Zambito. C’est à partir de là que l’émission de Radio-Canada « Enquête » a alerté le public en 2009, ce qui a conduit à la mise sur pied, quelques années plus tard, de la célèbre Commission Charbonneau. Comme quoi les placotages, les bruits de corridor, sont habituellement basés sur des éléments de vérité.

Forte grogne chez les concurrents 260 autres autobus électriques Lion prendront la route au Québec

15 juin 2021 Par : Normand Gosselin

First Student, le plus grand fournisseur de transport scolaire en Amérique du Nord, a placé une commande de 260 autobus scolaires LionC entièrement électriques. Cette commande fera de First Student le plus grand exploitant d’autobus scolaires zéro émission en Amérique du Nord. Les livraisons débuteront au second semestre de 2021 et se poursuivront jusqu’à la fin du second semestre de 2023. Les autobus seront utilisés par Transco, la filiale de First Student qui opère au Québec. Il s’agit de la plus importante commande provenant d’un seul client à ce jour dans l’histoire de Lion Électrique. Pour First Student, la subvention de 150 000$ par autobus pendant la première année du programme représente 39 millions de dollars, soit 15,6% du programme de 250,7 millions annoncé par le gouvernement du Québec le 23 avril dernier. Pour les deux années suivantes, la subvention sera respectivement de 125 000$ et 100 000$ par autobus.

L’entreprise exploite déjà un certain nombre d’autobus scolaires entièrement électriques Lion. Dans le cadre de cette acquisition, l’équipe de LionÉnergie travaillera stratégiquement avec First Student pour la sélection et l’installation des infrastructures nécessaires afin que l’opérateur puisse adapter adéquatement ses opérations zéro émission.

Bonne nouvelle pour Lion Électrique : First Student voyage cinq millions d’élèves chaque jour en Amérique, transportant à elle seule plus de passagers que toutes les compagnies aériennes des États-Unis réunies. Avec une flotte de quelque 40 000 autobus et connaissant déjà bien les autobus de Lion, First Student devient un client potentiel de choix, surtout maintenant que l’entreprise québécoise aura sa propre usine aux États-Unis, où First Student est omniprésente.

Les concurrents

Les trois principaux concurrents de Lion Électrique, Autobus Thomas inc. et Girardin Blue Bird, tous deux de Drummondville, ainsi que Leeds Transit de St-Roch-de-l’Achigan, vendent des autobus scolaires électriques fabriqués aux États-Unis; sauf pour Girardin Blue Bird, filiale à 50% de Blue Bird Buses, qui assemble des minibus Micro Bird électriques au Québec depuis 2018. L’autre 50% de Girardin Blue Bird appartient à la famille Girardin, qui possède à 100% le volet distribution et service.

Cet assemblage au Québec lui permet de voir 200 de ses autobus scolaires de type C et D électriques fabriqués aux États-Unis admissibles aux subventions annoncées en avril dernier par le gouvernement du Québec bien qu’il semble que ce soit un bien petit nombre aux yeux de Girardin. Leurs minibus scolaires électriques Micro Bird sont complètement admissibles aux nouvelles subventions, mais force est d’admettre que les minibus comptent pour très peu en transport scolaire. Le secteur des ventes et du service de Girardin emploie une soixantaine de personnes et son implication directe chez les transporteurs est à l’origine de quelque 1 600 autres emplois.

La question qui se pose est de savoir pourquoi ces manufacturiers non-canadiens ne construisent-ils pas d’usine d’assemblage au Canada. Finalement, le financement/subventions accordés par le Québec s’est doté de règles semblables à celles des États-Unis qui exigent que les autobus scolaires aient un contenu à 70% états-unien. Devant ce fait et son désir de profiter de l’immense marché de nos voisins du sud, Lion Électrique a choisi d’y construire une usine qui doit être opérationnelle d’ici une quinzaine de mois. Serait-il pensable que les trois distributeurs non-canadiens s’unissent pour construire une usine au Canada en partenariat qui assemblerait leurs autobus scolaires? Difficile à concevoir, car le marché des autobus scolaires au Canada est de l’ordre de 2 500 à 3 000 unités par année, selon M. Éric Couturier, V-P ventes et marketing pour l’Est du Canada chez Autobus Thomas. Son entreprise en vend en moyenne 350 pour ce secteur comprenant l’Ontario, le Québec et les provinces de l’Atlantique. Dans l’ensemble du pays, quelque 650 autobus scolaires Thomas prennent la route chaque année. Petite question en passant : si un marché annuel de 2 500 à 3 000 autobus scolaires est insuffisant pour justifier la construction d’une usine, quelle mouche aurait donc piqué les dirigeants de Lion Électrique pour se lancer dans une telle aventure, sachant que tôt ou tard la concurrence montrera le bout du nez?

Un assemblage au Canada constituerait une solution qui permettrait d’éviter une situation de monopole, alors que seule Lion Électrique fabrique les siens au Canada. Puisque chacun d’eux vend des autobus scolaires électriques qu’ils fabriquent, ils ont les connaissances et l’expérience de par leurs usines aux États-Unis leur permettant de venir créer des emplois de qualité au Canada. Présentement, leur personnel québécois est affecté aux ventes et au service exclusivement, sauf évidemment les 600 employés affairés à construire les minibus Micro Bird chez Girardin Blue Bird. Quelles seraient les implications si Girardin Blue Bird décidait d’assembler aussi des modèles C et D des autobus scolaires à son usine de Drummondville? Chez Lion Électrique, la fabrication a été adaptée pour qu’on puisse aussi produire des minibus; l’inverse serait-il réalisable?

Girardin Blue Bird

Chez Girardin, ce sont environ 3 000 minibus qui sont construits chaque année, véhicules très majoritairement exportés ailleurs au Canada ainsi qu’aux États-Unis, le tout depuis maintenant 37 ans; cependant, moins d’une centaine électriques seulement depuis 2018, dont trois au Québec. En fait, leur usine actuelle a la capacité de produire de 3 500 à 4 000 minibus par année. Toute une longueur d’avance! Selon M. Michel Daneault, V-P Ventes et Services pour l’Est du Canada, le prix élevé de ces véhicules empêchait leur exploitation d’être rentable avant l’instauration des subventions le 23 avril dernier, car jusque-là la subvention possible était de l’ordre de 100 000$. Les subventions sont indispensables pour permettre une rentabilité. À moins que, comme ce fut le cas avec l’informatique, les prix baissent considérablement grâce à la fabrication en plus grande quantité.

Autobus Thomas, Girardin Blue Bird et Leeds Transit entreprennent une croisade pour que leurs produits soient aussi admissibles aux subventions. Girardin considère que 200 unités admissibles est insuffisant, compte tenu que l’entreprise vend annuellement quelque 450 autobus de type C et D par année au Québec; ces deux types représentent en fait plus de 80% des autobus scolaires en circulation.

Chez Autobus Thomas

Question de « tout électrique », Éric Couturier, d’Autobus Thomas, prétend que seul leur autobus Safe-T-Liner est 100% électrique, car le chauffage est assuré par un système à liquide refroidissant, contrairement à tous les autres autobus scolaires électriques qui, selon lui, seraient chauffés par un système Webasto, ou l’équivalent, fonctionnant au diesel, à raison de 3 litres/h. Selon lui, le système de chauffage au diesel est plus polluant que l’autobus lui-même, car il n’aurait pas de système antipollution. Vérification faite, les acheteurs d’autobus scolaires électriques Lion ont le choix entre ce système Webasto ou un système tout électrique; selon les informations recueillies, les systèmes Webasto utiliseraient en fait quelque 100 litres de diesel par année.

Suite à ce qui est considéré comme injuste par les trois « non-admissibles », il arrive que les couteaux volent bas. Ainsi, une dizaine de jours après l’annonce des subventions du gouvernement québécois disponibles pour les autobus scolaires électriques fabriqués au Canada, le Journal de Montréal a publié sous la plume de Jean-François Cloutier un article intitulé Faire fortune rapidement avec un fleuron Québécois, article parlant des retombées financières positives pour les actionnaires de la première heure de Lion Électrique. Un paragraphe de cet article semble avoir bénéficié d’une information soit très bien renseignée ou qui est un bruit de corridor, liant l’homme d’affaires Michel Ringuet à l’ex-ministre Pierre Fitzgibbon. M. Ringuet serait le mandataire de la fiducie sans droit de regard de l’ex-ministre et il est l’un des huit administrateurs de Lion Électrique, où il possèderait quelque 1,16 millions d’actions. Quelle est la véritable anguille sous roche? Le conflit d’intérêt ou la dénonciation? Lire l’article du Journal de Montréal. Il arrive, à l’occasion, qu’une « source » journalistique apporte une montagne d’information à un.e journaliste mais qu’en fait la dénonciation soit faite dans le but de poignarder quelqu’un à partir d’une toute petite mention. Dans l’article du Journal de Montréal, effectivement le lien Ringuet-Fitzgibbon permet de soupçonner que c’était l’objet principal de la dénonciation de la « source ».

Le commentaire transmis à Électricité Plus est à l’effet que le programme de subvention pour achat d’autobus scolaires électriques aurait été construit sur mesure pour favoriser Lion Électrique et ses actionnaires, dont l’homme de confiance de l’ex-ministre Pierre Fitzgibbon. L’appui financier de 50 millions de dollars par le gouvernement du Québec à Lion Électrique ainsi que l’aide de 50 millions de dollars également du gouvernement du Canada ne passent pas tellement bien non plus auprès de ces distributeurs, surtout qu’une partie de 15 millions serait pardonnable de la part de chaque gouvernement. Tous ces commentaires reçus indiquent qu’une guerre en sourdine s’est orchestrée contre l’ex-ministre, pour ne pas dire une guéguerre. Est-il justifié que le Québec exige que les autobus scolaires électriques soient construits au Canada, alors que le Buy American Act est encore plus protectionniste? Rappelons qu’une bonne partie des composants des autobus électriques provient des États-Unis : châssis, fenêtres, tapis, banquettes, etc.

L’achat par First Student/Transco de 260 autobus scolaires électriques directement de Lion Électrique, sans intermédiaire, coupera-t-il l’herbe sous le pied des trois autres distributeurs oeuvrant au Québec? Pas vraiment, car le transporteur américain bien implanté au Canada est ce qu’on appelle en jargon commercial un compte majeur, c’est-à-dire une entreprise qui achète directement des manufacturiers, sans passer par les distributeurs. Cependant, si le gouvernement garde sa ligne stricte que tous les autobus scolaires doivent être électriques d’ici 2035 et que seuls les autobus construits au Canada sont éligibles aux subventions, il est à prévoir que certains distributeurs devront fermer boutique. À moins que ces distributeurs arrivent à faire construire leurs autobus au Canada. Le gouvernement fédéral se montre très généreux envers les fabricants d’autobus électriques comme le prouve cette autre aide financière de 15 millions de dollars consentie à Nova Bus, de St-Eustache, le 8 juin. Une nouvelle usine d’autobus électriques au Québec, ou ailleurs au Canada, pourrait certainement obtenir elle aussi une aide appréciable. Notons que d’autres entreprises canadiennes produisent des autobus électriques de transport en commun, dont également la manitobaine New Flyer. Pourraient-elles fabriquer des autobus scolaires électriques sous licence pour les trois distributeurs présents au Québec? Ça se fait dans d’autres domaines.

La Ville de Drummondville s’implique

La Ville de Drummondville a convié les journalistes à une conférence de presse du maire et président de la Société de développement économique de Drummondville (SDED), M. Alain Carrier, pour ce matin, mardi 15 juin, à 11 h, dans la salle du conseil de l’hôtel de ville, afin de dénoncer le nouveau projet de Règlement sur les véhicules routiers affectés au transport des élèves qui vient porter préjudice à deux fleurons régionaux.

À cette occasion, il sera accompagné de représentants de la direction des entreprises A. Girardin inc. et de Autobus Thomas inc.

Chose certaine, il est tout à fait logique que les distributeurs d’autobus scolaires dont les véhicules sont construits ailleurs qu’au Canada fassent des pressions auprès du gouvernement pour que leurs produits soient aussi admissibles aux subventions : leur survie en dépend.

Institut du véhicule innovant Le futur édifice maintenant en construction

11 mai 2021 Par : Normand Gosselin, d’après un communiqué

Les travaux ont été inaugurés par une première pelletée de terre, le 23 avril dernier. Situé à quelques enjambées de l’actuel édifice, soit au 100, rue Claude-Audy, l’édifice aura une superficie de 2712 m². Il accueillera un espace d’innovation unique au Québec et au Canada. Celui-ci comprendra un atelier de travail, des laboratoires à la fine pointe de la technologie, une salle de prototypage, des aires de dynamomètres ainsi que des bureaux administratifs.

Une attention particulière a été portée à la conception du bâtiment afin qu’il reflète les valeurs intrinsèques de l’IVI et du Cégep de Saint-Jérôme, soit le développement durable et l’innovation. C’est pourquoi la future bâtisse sera construite selon des normes strictes visant à assurer les meilleures pratiques d’efficacité énergétique, tandis que le recours à des matériaux locaux durables comme le bois sera priorisé pour sa construction. Bref, de l’architecture énergiquement passive et écologiquement responsable à l’intégration de stratégies et de solutions bioclimatiques : tout a été pensé dans le but de réduire au minimum l’empreinte de l’édifice sur l’environnement.

Ce projet d’une valeur de 14,3 M$ a reçu une aide gouvernementale de 12,7 M$ de la part du ministère de l’Économie et de l’Innovation, par le biais du volet 4 – Soutien au financement d’infrastructures de recherche et d’innovation du Programme de soutien aux organismes de recherche et d’innovation. Cet investissement majeur – annoncé par le ministre de l’Économie et de l’Innovation, Pierre Fitzgibbon, à l’automne 2019 – permettra à l’IVI et au Cégep de Saint‑Jérôme de demeurer des chefs de file en matière de véhicules innovants en répondant à la demande grandissante des entreprises québécoises qui souhaitent être soutenues dans la recherche, le développement, l’implantation de technologies novatrices et la formation dans le domaine des transports intelligents.

Rappelons que l’électrification des transports occupe une place de choix à St-Jérôme depuis plus de 25 ans. La Ville de St-Jérôme a créé le Centre d’expérimentation des véhicules électrique du Québec (CEVEQ) dès 1996, en partenariat avec la Ville de La Rochelle, en France, et a transformé son territoire en laboratoire grandeur nature pour l’évaluation des véhicules électriques et hybrides, ce qui lui a d’ailleurs valu plusieurs prix et récompenses. Dès le début des années 2000, la petite voiture électrique Zenn deux places était assemblée à St-Jérôme et la Ville en avait acquis deux.

Les P’tites vites allumées

11 mai 2021 Par : Info générale

Stelpro obtient la cote Club Platine

Stelpro a obtenu le titre de lauréate du Club Platine dans le cadre du concours des sociétés les mieux gérées au Canada, après avoir conservé son titre pendant sept années consécutives. Créé en 1993, le concours des Sociétés les mieux gérées au Canada, piloté par la firme comptable et de consultation Deloitte, a pour but de reconnaitre l’excellence des sociétés qui sont détenues et gérées par des Canadiens, et dont le chiffre d’affaires dépasse 25 millions de dollars.

« Devenir une entreprise lauréate du Club Platine des Mieux gérées est tout simplement remarquable, surtout dans le contexte actuel. La dernière année a apporté son lot de défis, tant au niveau de la gestion et de l’approvisionnement que de la capacité à répondre à la demande exceptionnelle et soudaine des clients. La résilience ainsi que la grande agilité de nos équipes en cette ère d’incertitude nous permet de surmonter ces obstacles inédits, a déclaré Yves Chabot, président de Stelpro. Comme nous soulignons notre 40e anniversaire cette année, nous allons continuer d’imaginer l’avenir du confort en réinventant l’industrie du chauffage électrique. »

Subvention de Québec pour développer de nouvelles gammes de produits en énergie électronique

Le ministre de l’Économie et de l’Innovation, Pierre Fitzgibbon, a annoncé des subventions de près de 14 millions de dollars aux Fournisseurs innovants de mobilité électrique en ce sens. Le consortium est un organisme à but non lucratif qui combine l’expertise de trois organismes québécois – le Centre de technologie Dana Laval, Dana TM4 et Spectra Premium Industries Inc.

Sur la photo, à g. le ministre Fitzgibbon et au centre Denis Chabot, président et chef de la direction, Spectra Premium Industries Inc., chez qui la conférence de presse annonçant la subvention a eu lieu.

Entente Ecoation et Sollum Technologies

Ecoation Innovative Solutions Inc., un développeur canadien de systèmes automatisés de gestion de serres et de technologies de surveillance de la santé des cultures, et Sollum Technologies, un fournisseur de solutions d’éclairage intelligent DEL annoncent qu’ils ont signé un protocole d’entente afin d’explorer des pistes de collaboration future.

La plateforme OKO d’ecoation recueille des données à chaque rangée et poste dans une serre, fournissant ainsi une visibilité au mètre carré à laquelle est associée une surveillance à distance des cultures et des capacités d’enregistrement activées par l’intelligence artificielle. L’innovation fondée sur un système d’interface homme-machine permettra de poursuivre la recherche de nouvelles façons de fournir aux serriculteurs une information plus exhaustive qui améliorera leur vision d’une culture et fournira des données additionnelles, incluant sur l’éclairage optimal. Sollum offre aux serriculteurs la seule solution d’éclairage intelligent DEL qui reproduit, perfectionne et module le spectre complet de la lumière naturelle du Soleil. Grâce à ce protocole d’entente, les entreprises sont prêtes à explorer de nouvelles façons de créer de la valeur pour les producteurs en serres et des pistes fondées sur les données pour optimiser l’éclairage des plantes. Leurs technologies complémentaires aideront les producteurs à tester et adopter de nouvelles techniques de production et ouvrira de nouvelles possibilités de culture stimulantes.

Allegro Acres triple son usage de la technologie Sollum

À la suite du succès de la première récolte de poivrons d’hiver cultivés en serre au Canada avec sa technologie d’éclairage intelligent DEL, Sollum Technologies annonce la signature d’un nouvel accord avec Allegro Acres. En plus des quatre acres de serres initiaux installés en 2020, Allegro Acres déploiera la solution de Sollum sur huit acres supplémentaires, portant le déploiement total à 12 acres.

Ce projet est soutenu par l’Initiative pour la compétitivité et l’innovation en serre, un programme de partage des couts financé par le gouvernement de l’Ontario et géré par le Conseil de l’adaptation agricole pour le compte du ministère de l’Agriculture, de l’Alimentation et des Affaires rurales de l’Ontario.

Luminis développe ses Lumistik

La filiale d’Acuity Brands annonce l’ajout de diffuseurs ajourés et d’une visière à 180 à degrés comme options pour sa famille de luminaires Lumistik. Deux déflecteurs décoratifs standards sont offerts pour créer une esthétique avec les colonnes et bornes Lumistik. Un diffuseur standard aux motifs circulaires ou linéaires va pouvoir contribuer à donner un caractère particulier à tout projet de design d’éclairage extérieur. Au besoin, un diffuseur à motifs personnalisés peut être conçu.

Une visière à 180 degrés est aussi offerte pour les colonnes et les bornes Lumistik. On peut y avoir recours pour rediriger la lumière loin des fenêtres avoisinantes ou des voitures qui circulent. La visière est installée en usine, toutefois, il existe également une version pour installation sur le terrain. On avait récemment procédé à l’ajout d’une palette de couleurs RGBW et de capteurs pour contrôle à distance nLight® AIR.

Québec subventionne l’industrie aérospatiale L’avion électrique, c’est pour bientôt?

11 mai 2021 Par : D’après un communiqué

Une subvention maximale de près de 48,65 millions de dollars est accordée au Regroupement pour le développement de l’avion plus écologique. Cette aide contribuera à la reconnaissance du Québec parmi les leaders mondiaux du domaine de la propulsion électrique et hybride électrique appliquée à l’industrie aérospatiale.

Cette contribution financière appuiera la réalisation du projet mobilisateur Les projets collaboratifs de l’aéronef de demain, totalisant des investissements privés et publics de plus de 97 millions de dollars, en vue de favoriser la reprise de l’activité au sein du secteur québécois de l’aérospatiale. À long terme, les résultats qui en découleront pourraient s’intégrer dans le développement de nouveaux aéronefs plus écoperformants. L’ensemble du projet permettra de maintenir et créer 256 emplois de haute technologie durant sa mise en œuvre.

Dans le cadre de cette initiative, les maitres d’œuvre et des équipementiers du secteur réaliseront, de concert avec leurs partenaires respectifs, quatre projets collaboratifs qui mobiliseront des PME, des universités ainsi que des laboratoires publics.

Laboratoire volant – ARA Robotique, Bombardier et CMC Électronique

Développement de plateformes autonomes et de leur exploitation comme outil de validation en vol de technologies avion.

Aéronef pour la mobilité numérique et verte de demain – Bell Textron Canada, Beslogique, CAE, Centre excellence d’essai en vol, MTLS Aérostructure et Pratt & Whitney Canada

Accélération du développement de technologies, de la transformation numérique et de connaissances pour l’avancement des aéronefs de l’avenir, notamment ceux à propulsion hybride électrique, et mise en œuvre de services associés.

Avionique pour aéronef électrique (projet AQuArEL) – MTLS Aérostructure et Thales Canada, Avionique

Mise au point d’un système de commandes de vol électrique et d’une suite avionique en vol à vue (VFR) pour aéronef à propulsion hybride et électrique.

Versatilité optimisée de l’avion A220 – Société en commandite Airbus Canada et Stelia Aéronautique Canada

Développement de nouvelles fonctionnalités permettant des capacités et des performances additionnelles en vue d’offrir une plus grande versatilité à la famille d’avions A220.

La subvention a été annoncée par le ministre Pierre Fitzgibbon lors de l’assemblée générale annuelle d’Aéro Montréal.

La Presse a publié un excellent article à ce sujet, le 10 mai, intitulé Décarbonisation de l’industrie: le Québec prêt pour le décollage, qu’on peut consulter en cliquant ici.

Coup de pouce financier majeur pour les entreprises en démarrage

9 février 2021 Par : Normand Gosselin, à partir d’un communiqué

Trois fonds de démarrage d’entreprises devraient voir le jour d’ici trois ans au Québec, à la suite du lancement du Concours des fonds d’amorçage du Québec, à la fin-janvier. Un consortium composé du gouvernement du Québec, du Fonds de solidarité FTQ, de Teralys Capital en collaboration avec la Caisse de dépôt et placement du Québec, et de Fondaction crée une initiative d’investissement en capital de risque qui totalise 100 millions de dollars, dont 50 millions proviennent du gouvernement.

Ce partenariat vise à favoriser la création de fonds d’investissement dans des secteurs stratégiques et innovants ainsi qu’à encourager l’émergence de nouveaux gestionnaires de fonds québécois afin de soutenir le développement d’une industrie privée et performante en capital de risque.

Au cours des trois prochaines années, il est prévu de créer, au sein de secteurs à fort potentiel de croissance, un minimum de trois fonds d’amorçage dans lesquels tous les partenaires investiront. La contribution du gouvernement se fera par l’entremise d’Investissement Québec, qui agira à titre de mandataire.

Sélection des fonds

Un comité de sélection regroupant des représentants de chacun des partenaires financiers déterminera annuellement le ou les fonds d’investissement gagnants selon des critères précis, tels que les stratégies d’investissement, les forces, l’expérience et l’expertise des gestionnaires. L’engagement du commandité de même que sa capacité à attirer des capitaux privés et à établir des liens avec les principaux acteurs de la chaîne de financement seront également considérés.

«Les fonds d’investissement issus de ce concours permettront d’accompagner une nouvelle génération d’entrepreneurs, lesquels créeront des emplois de qualité ainsi que de la richesse à long terme. Cette initiative est cohérente avec notre vision du développement économique, dont l’une des priorités vise à combler les carences dans la chaine de capitaux de nos entrepreneurs. J’encourage les investisseurs du milieu privé à nous soumettre leurs propositions et à contribuer directement à la réussite des futurs fleurons québécois», a déclaré Pierre Fitzgibbon, ministre de l’Économie et de l’Innovation du Québec.

Unir forces et capitaux

Dans le monde québécois de l’électricité, plusieurs entreprises ont vu le jour au cours des dernières années et ont dû se débrouiller pour obtenir des fonds, puis obtenir des subventions afin de pouvoir se développer. Dans le secteur de l’électromobilité, par exemple, on peut penser à AddÉnergie, Lion Électrique, Ecotuned et tant d’autres qui arrivent à tirer profit du génie québécois.

Il fait bon voir ces partenaires unir leurs forces et leurs capitaux pour donner un essor supplémentaire à l’économie québécoise, thème si cher au gouvernement actuel. Plutôt que simplement investir auprès d’entreprises en démarrage, ils construisent des multiplicateurs de capitaux. Principe bien simple: on obtient de plus gros chiffres avec des multiplications qu’avec des additions. Après tout, les affaires sont une question de chiffres!

Il est à espérer que les entreprises québécoises en démarrage liées à l’électricité et aux technologies connexes sauront prendre leur part du gâteau.

Les propositions, incluant les modalités aux termes de l’annexe I de l’appel de propositions ainsi que les projections financières et le budget sous format Excel, en plus du formulaire d’inscription, devront être transmises en version électronique avant le 28 mars 2021, par courriel, à l’adresse suivante: fonds.amorcage@commercialeconomie.gouv.qc.ca

Faits saillants :

Les candidats disposeront d’une période de 60 jours à partir de la date officielle de lancement du concours pour déposer une demande formelle et complète.
Les propositions soumises dans le cadre du concours devront notamment démontrer leur capacité à créer des fonds d’investissement innovants et pérennes.
Ceux-ci devront être basés sur des stratégies d’investissement au stade de l’amorçage et s’adresser à des entreprises de secteurs stratégiques insuffisamment couverts par la chaine de financement actuelle.
Les nouveaux fonds seront gérés en tant que sociétés en commandite privées, en concordance avec les meilleures pratiques de l’industrie du capital de risque.

Pour connaître les modalités du Concours des fonds d’amorçage du Québec, consulter l’appel à projets.

Québec se dote d’un Conseil de l’innovation

10 décembre 2020 Par : À partir d’un communiqué

Désireux d’accompagner les entreprises québécoises, le ministre de l’Économie et de l’Innovation, Pierre Fitzgibbon, pose la pierre angulaire qui permettra de rapprocher le monde de l’entrepreneuriat de celui de la recherche en vue de faire naitre l’innovation. C’est dans cet esprit qu’il crée le Conseil de l’innovation et qu’il nomme à sa direction générale Luc Sirois, qui était jusque-là directeur général de Prompt Québec, un organisme voué à faire le pont entre la recherche universitaire et les entreprises québécoises de technologies de l’information.

«Notre ambition est de faire du Québec l’une des sociétés les plus innovantes au monde, reconnue en tant que créatrice d’idées nouvelles, de solutions inspirantes ainsi que d’entreprises et d’organismes performants face aux grands défis sociétaux», souligne l’innovateur en chef Luc Sirois.

Le mandat du Conseil de l’innovation et de son directeur sera de dynamiser le développement de l’innovation au sein des entreprises et de la société québécoise. Ensemble, ses membres veilleront entre autres:

à multiplier les retombées économiques et sociales des écosystèmes d’innovation et d’entrepreneuriat dans les secteurs clés pour l’avenir du Québec;
à soutenir la performance des entreprises ainsi que des acteurs de la recherche et de l’innovation par le partage de savoir-faire et de meilleures pratiques;
à mesurer la performance du Québec en matière d’innovation par des études et des analyses comparatives pour s’inspirer des meilleures pratiques au monde.

Par la création du Conseil de l’innovation, Québec fédère l’écosystème d’innovation au Québec et établit des liens entre les différentes organisations publiques et privées. Les activités de QuébecInnove seront d’ailleurs intégrées à celles du Conseil.

Le Conseil sera composé d’intervenants québécois, tant du milieu public que du milieu privé, reconnus pour leur vision stratégique et leur capacité à stimuler l’innovation au Québec. Il sera présidé par la rectrice de l’Université Laval, Sophie D’Amours.

Durant la prochaine année, M. Sirois et le Conseil collaboreront avec le Ministère pour animer le processus de consultation lié à la mise à jour de la Stratégie québécoise de la recherche et de l’innovation (SQRI), qui arrive à échéance en 2022. Leurs travaux se poursuivront au-delà du dépôt de la future SQRI afin de l’actualiser en continu.

Faits saillants :

Le gouvernement du Québec a annoncé en juillet 2020 la création d’une nouvelle société de valorisation de la recherche publique, afin d’accroitre la valorisation de la recherche publique, notamment par la commercialisation des innovations et les transferts technologiques, ainsi que par la structuration de la valorisation des innovations sociales dans toutes les régions du Québec.
Par l’entremise de la SQRI, le gouvernement travaille à faire du Québec l’une des sociétés les plus innovantes à l’échelle mondiale, reconnue en tant que pépinière de talents, d’idées et d’innovations et créatrice de solutions face aux grands défis sociétaux.
En plus de la présidente du conseil d’administration et de son directeur général, le Conseil de l’innovation réunira les membres suivants:
- Rémi Quirion, scientifique en chef du Québec;
- Frantz Saintellemy, président et chef de l’exploitation de l’entreprise LeddarTech et fondateur du Groupe 3737;
- Richard Chénier, directeur général de Centech;
- Muriel Dubois, agr. ASC, première vice-présidente de Sollio Groupe coopératif;
- Chantal Trépanier, fondatrice, associée et membre du conseil d’administration de l’entreprise Cognibox et présidente du conseil d’administration de l’Association québécoise des technologies.
D’autres membres seront nommés sous peu afin de compléter le Conseil.