La toute nouvelle Prius 4 rechargeable de Toyota arrive équipée d’un toit panneau solaire d’une autonomie électrique maximale de 5 km générés par jour, s’ajoutant à son autonomie initiale annoncée de 50 km. Il s’agit du deuxième fabricant automobile à l’intégrer dans l’un de ses véhicules de série, après la C-Max Solar Energi présentée par Ford, en 2014. Toyota a dévoilé son dernier-né à l’occasion de l’exhibition « Smart City » tenue à Kyoto, au Japon, du 1er au 3 juin.
Cette version, cependant, se vendra exclusivement sur le marché japonais et européen. Le modèle destiné au marché nord-américain, la Prius Prime, une hybride rechargeable, a été révélée au Salon de l’automobile de New York, en mars dernier. Parmi les caractéristiques notables, ce nouveau modèle présentait un immense écran tactile vertical central – de 11,6 pouces – non sans rappeler celui de Tesla ou de Volvo.
Le système de recharge photovoltaïque, d’une puissance maximale estimée à 180 W, se compose d’un panneau solaire occupant le toit, d’une batterie de stockage tampon et d’un convertisseur de courant continu DC/DC. La recharge solaire peut se faire tant en roulant que lorsque le véhicule est stationné. Il se branche à la batterie lithium-ion principale et à la batterie 12V, alimentant à la fois les systèmes électriques multimédias et d’éclairage tout en réduisant la consommation électrique en mode hybride.
(Pour lire l’article sur Hybrid Life exposant les caractéristiques de la nouvelle Prius rechargeable, cliquer ici)
Si ce panneau solaire sur le toit propulsera seulement en infime partie ce nouveau modèle vert, il améliorera tout de même d’un cran – jusqu’à 10 %, selon Koji Toyoshima, ingénieur en chef de la Prius –, son efficacité énergétique. Le site Clubic rappelle qu’en 2010, Toyota avait fait l’essai d’intégrer un panneau solaire sur le toit, mais sa petite surface suffisait à peine à alimenter la climatisation.
(Pour consulter l’article de Clubic, cliquer ici)
Le prix de la Prius 4 hybride rechargeable commencerait à environ 45 000 $ et, équipée du toit solaire, pourrait atteindre 60 000 $.