Jean-Baptiste Segard a réinventé le concept et recyclé une vieille idée déjà contemplée par les constructeurs automobiles : celle d’un prolongateur d’autonomie pour véhicules électriques. « Le timing est bon [aujourd’hui] car d’excellents véhicules électriques sont proposés sur le marché », soulève sur son site Internet M. Segard. Son invention pourrait bientôt se retrouver sur les routes du Québec, en périphérie des grandes villes comme Montréal, selon l’Association des véhicules électriques du Québec (AVÉQ).
De passage à l’EVS29 du 19 au 22 juin, Jean-Baptiste Segard, qui intervenait dans une conférence, a été rencontré par le président de l’AVÉQ, Simon-Pierre Rioux. Les deux hommes auraient discuté de l’intérêt à offrir l’EP Tender en location dans la province où circulent un nombre significatif de Nissan Leaf. Les frais encourus pour adapter le véhicule seraient remboursables dans le cas où les électromobilistes se montreraient insatisfaits du service.
(Pour lire l’article de l’AVEQ, cliquer ici)
600 km de plus
Module d’énergie attelé à l’arrière du véhicule, l’EP Tender est un groupe électrogène monté sur une petite remorque capable de fournir 600 km d’autonomie aux batteries 400 V. Les électromobilistes pourraient se prévaloir de ce petit engin en location, lorsqu’ils décident d’entamer un voyage sur une plus longue distance. Le projet se déploierait sous la forme d’un réseau disponible 24 heures sur 24 avec au minimum un point de location aux 50 kilomètres, stratégiquement installés aux sorties des villes ainsi qu’en bordure des voies rapides et autoroutes.
Le module d’énergie a été testé au Vendée Énergie Tour 2016, qui se déroulait en France du 2 au 5 juin, rapporte Avem, un site d’information axé sur le véhicule électrique et hybride. La Renault Zoé, munie de l’EP Tender, a avalé 484 km en six heures trente à une vitesse moyenne de 110 km/h, incluant un arrêt pour un repas d’une heure où la voiture a été rechargée – de 44 % à 99 % – à la borne électrique de l’autoroute. Ajoutons cependant à cela un plein de 20 litres d’essence dans le réservoir du Tender.
(Pour lire le compte-rendu du trajet sur le site de l’Avem cliquer ici)
Après son arrêt au Québec, Jean-Baptiste Segard a pris le chemin de la Californie afin de conquérir le California Air Resources Board et la California Energy Commission. Son idée : leur proposer d’instaurer son système EP Tender en projet-pilote sur 58 Nissan Leaf dans la ville de Hickman, où l’invention suscite l’intérêt de potentiels usagers.