Riche de sa victoire, la satisfaction du devoir accompli, Rachelle Caron rentre à la maison définitivement le 31 janvier. Ceux qui ont des cheveux « blonds antique » se rappelleront de la chanson de Pierre Lalonde : Roum dum dum wa la dou c’est le temps des vacances – C’est le temps des vacances, nous avons graduééé… Ce sera donc désormais les vacances chaque jour pour elle! Elle passe à l’action alors que sa santé et sa forme physique sont à leur meilleur, lui permettant ainsi de profiter pleinement de la vie.
Bien qu’originaire de New Richmond, en Gaspésie, c’est à Trois-Rivières qu’elle a emménagé tout juste avant Noël, question d’être bien au cœur de sa famille qui y habite déjà. Elle pourra compenser pour les très longues heures passées au travail, avec peu de temps pour fraterniser. Son conjoint étant travailleur autonome en informatique, il pourra travailler de la maison, lui qui a choisi de poursuivre sa carrière malgré la retraite de Rachelle.
Satisfaction du devoir accompli, vous dites? Les réalisations de Rachelle sont nombreuses. Elle est entrée dans l’industrie électrique via une entreprise de distribution de produits de climatisation et de réfrigération, Réfac, où elle était contrôleure, entreprise qui fut rachetée par Westburne; celle-ci n’a pas tardé à constater ses capacités et sa vision. Dès 2002 elle fut nommée directrice générale de Westburne Québec, poste qu’elle aura occupé finalement pendant près de 16 ans, soit la moitié de sa carrière.
Étant comptable agréé de profession et ayant travaillé chez Réfac pendant plusieurs années, elle vivait facilement les contraintes de l’administration, tout en ayant une vision hors du commun. À son arrivée à la barre de Westburne Québec, l’entreprise était considérée comme étant le 5e distributeur en importance de matériel électrique au Québec; aujourd’hui, l’entreprise est considérée comme étant le 2e distributeur en importance.
La progression des ventes de Westburne s’est fait en toute discrétion. La photo en début de cet article montre un iceberg devant Rachelle; c’est son objet fétiche, l’objet qui lui sert à expliquer à ses troupes qu’il vaut mieux travailler dans l’ombre, à l’abri des regards de la compétition. Sans tambours ni trompettes, Westburne a doublé son nombre de vendeurs en 16 ans; l’industrie électrique étant une affaire de relations humaines, cette équipe a pu faire progresser l’entreprise tout doucement, en conservant toujours ses 19 succursales en exploitation à son arrivée, sans plus, ni moins. Mais le tour de magie que Rachelle a réussi a été d’abord et avant tout de transformer ses vendeurs en experts, chacun dans son domaine de prédilection, les aidant à devenir des conseillers pour leurs clients. Ceci permet de consacrer moins de temps aux commodités, qui ont besoin de beaucoup moins d’explications et de conseils aux clients.
Bien sûr, Rachelle Caron a tôt fait de comprendre l’importance de l’internet dès son entrée en fonction, de travailler en parallèle avec cette tendance lourde, qui se veut tout un atout alors que la jeune génération occupe de plus en plus des postes décisionnels, tant dans son équipe que chez les clients. Les canaux de communication changent à la rapidité de l’éclair, les technologies se développent à la rapidité de la lumière, et les plus jeunes sont déjà habitués à ce mode de vie, étant nés avec un ordinateur et un téléphone intelligent en mains.
Le marché du matériel électrique travaille de plus en plus avec les énergies renouvelables et Westburne, guidée par Rachelle, a saisi l’occasion, en toute bonne Gaspésienne, de prendre la part de marché qu’il y avait à prendre dans ce domaine qui est devenu le cœur de l’économie de la région. De plus, la longueur d’avance que son entreprise avait dans le secteur minier a contribué à consolider sa position dans le marché; aujourd’hui que les mines donnent d’excellents signes de reprise, Westburne, selon Rachelle, connait des jours encore meilleurs.
Pour l’avenir, il y a évidemment des projets qui attirent l’attention de tous les distributeurs, comme le Réseau électrique métropolitain, dans la région de Montréal, mais aussi et surtout l’émergence de l’industrie 4.0 qui permet de développer davantage un marché de niche pour une entreprise avant-gardiste.
Rachelle Caron quitte Westburne le sourire aux lèvres, satisfaite des résultats obtenus. Son successeur, Nicholas Zigayer, hérite d’une équipe solide, à la fois axée sur la compétence et la rigueur professionnelle.