La recherche sur l’énergie durable et la sécurité des réseaux électriques intelligents vient de recevoir un appui de taille à l’Université Concordia de Montréal, de la part d’Hydro-Québec. La société d’État vient de verser un don de 3,9 M$ pour faire progresser la recherche de pointe et attirer des étudiants de haut calibre, notamment en génie et en sciences.
« Pour faire notre marque à titre d’université nouvelle génération, nous devons doubler notre effort de recherche et expérimenter avec audace, a exprimé Alan Shepard, recteur de l’Université Concordia. Cet investissement permettra à nos scientifiques de pousser plus loin leurs travaux et d’expérimenter dans des domaines de première importance, non seulement pour l’industrie et la société, mais aussi pour la pérennité de notre planète. Nous remercions Hydro-Québec de ce don qui stimulera la recherche à Concordia. »
Sur la somme investie, 2,5 M$ iront à la Faculté de génie et d’informatique de Concordia ainsi qu’à trois de ses chaires de recherche industrielle visant à concevoir des solutions avant-gardistes aux plus importants défis technologiques, industriels et environnementaux actuels.
Combattre les cyberattaques
L’une des chaires subventionnées est la première du genre au Canada : la chaire de recherche industrielle principale CRSNG-Hydro-Québec-Thales sur la sécurité des réseaux électriques intelligents. Le titulaire de cette chaire, Mourad Debbabi, guidera les chercheurs dans leurs travaux entourant la protection du réseau électrique québécois contre les cyberattaques – une menace qui croît au rythme de l’automatisation des technologies.
« Cet appui financier nous permet de générer un impact positif dans ce secteur stratégique », a résumé Mourad Debbabi, titulaire de la chaire, vice-doyen de la recherche et des études supérieures à la Faculté de génie et d’informatique, professeur à l’Institut d’ingénierie des systèmes d’information de Concordia. La chaire contribuera à la mise au point de méthodes, de techniques, d’outils et de meilleures pratiques de détection, de prévention, d’atténuation et d’attribution des cyberattaques. De plus, elle favorisera une meilleure caractérisation des impacts physiques sur le réseau intelligent.
La chaire de recherche industrielle CRSNG-Hydro-Québec sur la conception et le rendement des machines électriques spéciales, de même que celle en exploitation optimisée et en efficacité énergétique ont également eu leur part du gâteau. Titulaire de la première, Pragasen Pillay, professeur de génie électrique et informatique, travaille à la conception et au prototypage de machines à flux variable pour les véhicules électriques et s’intéresse à la production répartie d’électricité, des domaines de recherche uniques au Québec.
« Mes travaux portent sur les machines spéciales utilisées dans les véhicules électriques, de même que sur les technologies d’énergie renouvelable. Principalement axées sur les besoins des communautés éloignées, ces technologies pourraient servir en zone urbaine, dans les situations d’urgence où des charges importantes sont nécessaires », explique-t-il.
Titulaire de la chaire en exploitation optimisée et en efficacité énergétique, Andreas Athienitis, professeur de génie du bâtiment, indique pour sa part : « Notre approche transdisciplinaire permet d’optimiser le rendement et l’intégration de systèmes solaires dans les bâtiments existants et nouvellement construits ». Le titulaire de la chaire est également directeur scientifique du Réseau stratégique du CRSNG sur les bâtiments intelligents à consommation énergétique nette nulle.
Le Pr Athienitis et son équipe ont conçu des modèles d’ordre réduit de comportement thermique des bâtiments. Ces modèles rendent possible la mise au point de techniques et de méthodes de contrôle prédictif permettant de modifier et de réduire grandement la demande de pointe d’électricité. L’équipe a développé des systèmes photovoltaïques/thermiques intégrés aux bâtiments afin de convertir l’enveloppe de l’immeuble en générateur d’énergie nette.
68 bourses
Un tiers du don d’Hydro-Québec – soit 1,3 M$ –, servira à offrir 68 bourses aux étudiants de la Faculté de génie et d’informatique, de l’École de gestion John-Molson ainsi qu’à ceux de la Faculté des arts et des sciences de l’Université Concordia. Les bourses profiteront aux étudiants du doctorat, de la maîtrise et du premier cycle au cours des cinq prochaines années.
« La recherche et l’innovation technologique sont au cœur de notre stratégie d’expansion et d’affaires, a affirmé Réal Laporte, président d’Hydro-Québec Innovation, équipement et services partagés et président-directeur général de la Société d’énergie de la Baie James. Par ce nouveau don, nous réitérons notre engagement à promouvoir la découverte scientifique à Concordia et à y faciliter le travail de spécialistes qui excellent dans leur domaine. »
Sur la photo d’introduction, de g. à d., Pr. Mourad Debbabi, Pr. Pragasen Pillay, Pr. Andreas Athienitis, Alan Shepard, recteur de l’Université Concordia, Réal Laporte, président d’Hydro-Québec Innovation, équipement et services partagés, Gabriel Vanasse, récipiendaire d’une bourse Hydro-Québec, Bram Freedman, vice-recteur au développement et aux relations extérieures.
Toutes les photos sont une gracieuseté de l’université Concordia.