Girardin et son partenaire Blue Bird, par leur coentreprise Micro Bird Holdings (Micro Bird), acquièrent une participation majoritaire du fabricant de groupes motopropulseurs électriques GranTuned Automobiles (Ecotuned).
Cette acquisition stratégique positionne le groupe Girardin et Blue Bird pour une croissance sur le marché nord-américain des véhicules électriques de catégories légers et mi-lourds, particulièrement dans le domaine des autobus scolaires. Cette transaction permettra au groupe de consolider et d’internaliser les activités de recherche et développement, d’assemblage et de commercialisation à ses usines de Drummondville et Varennes.
« Micro Bird a examiné et évalué de nombreuses entreprises de véhicules électriques en plein essor et a trouvé dans Ecotuned une solution plus élégante, efficace et avancée, plus rapide à installer et sans compromis sur la sécurité et les performances », a déclaré Steve Girardin, président de Micro Bird.
Fondée en 2012, l’entreprise québécoise Ecotuned a développé un groupe motopropulseur VÉ efficient pour application dans les classes de véhicules légers et mi-lourds. Sa solution se distingue principalement par une transmission VÉ à deux vitesses, un système de gestion de batterie (BMS) ainsi que des algorithmes avancés, permettant un moteur électrique plus petit et un nombre inférieur de batteries sans compromettre les performances du système et du véhicule.
Les trois membres fondateurs continueront d’être actionnaires et joueront un rôle déterminant dans l’évolution de l’entreprise. « Micro Bird est l’un de nos premiers clients et nous avons bénéficié d’un bon partenariat et d’une étroite collaboration», déclare Andy Ta, fondateur d’Ecotuned. Depuis plus de 5 ans maintenant, Micro Bird et Ecotuned travaillent en étroite collaboration pour perfectionner le groupe motopropulseur électrique qui anime présentement le Micro Bird G5 électrique.
Selon Girardin, le partenariat Micro Bird et Ecotuned est la solution électrique de choix pour le marché des autobus scolaires de type A en Amérique du Nord, atteignant plus de 80 % de part de marché dans le segment au cours des douze derniers mois. L’entreprise de Drummondville dit que Blue Bird a livré plus d’autobus scolaires électriques en Amérique du Nord au cours des 12 derniers mois que tous ses concurrents réunis.
En plus du segment des bus scolaires, Micro Bird prévoit également déployer de manière soutenue son Micro Bird G5 commercial avec le groupe motopropulseur Ecotuned dans le segment des bus commerciaux. De plus, Ecotuned a l’intention d’étendre ses groupes motopropulseurs électriques dans les marchés de classe 3 à 7 de diverses vocations.