Le centre-ville de Lac-Mégantic deviendra une vitrine technologique pour la démonstration de l’efficacité des énergies vertes, en partenariat avec Hydro-Québec, qui a prévu d’y installer 1 000 panneaux solaires, des batteries permettant le stockage de 300 kWh d’énergie produite et des bornes de recharge pour véhicules électriques. En prime, des maisons et bâtiments intelligents profiteront d’équipements de gestion de la consommation de l’énergie.
Hydro-Québec investira 9 M$ dans ce projet, dont les travaux s’amorceront en 2018, qui desservira 30 maisons et commerces. Le microréseau commencera à approvisionner le centre-ville méganticois vers la fin 2019. « La Ville de Lac-Mégantic se tourne vers l’avenir et l’innovation. L’engagement régional envers le développement durable et la mobilisation autour de la reconstruction du centre-ville en font l’endroit idéal pour mettre en application les technologies les plus avancées en matière d’énergie », a exprimé Julie Morin, mairesse de Lac-Mégantic.
La petite localité de 5 700 habitants sera l’une des premières villes à jouir de ce type d’installation au Québec, selon le député du coin, Ghislain Bolduc.
D’autres initiatives, comme des panneaux solaires dans le nord du Québec, font actuellement l’objet d’essais pour éventuellement libérer ces communautés éloignées des réseaux électriques autonomes, qui dépendant souvent des combustibles fossiles. Hydro-Québec teste par ailleurs des maisons expérimentales à Shawinigan et en Chine pour l’intégration de technologies avancées ainsi que des systèmes de stockage de grande capacité à son Institut de recherche de Varennes.
Outre les avantages de réduire la consommation d’énergie, un meilleur confort et le maintien du service en tout temps, pour les clients, Hydro-Québec vise à évaluer l’efficacité des nouvelles technologies, entre autres la diminution des achats d’électricité en période de pointe, la façon d’assurer la continuité du service, d’éviter les investissements dans le réseau et de réduire les couts d’exploitation de ses réseaux autonomes.
Ce faisant, la société d’État entend instituer un nouveau modèle d’affaires appelé « Bâtisseurs de solutions énergétiques ». L’organisme gouvernemental Transition énergétique Québec sera mis à contribution dans ce projet de microréseau.