Infrastructure Canada choisit d’investir massivement dans les autobus scolaires et les autobus de ville électriques. Le secteur du transport compte pour 25 % des émissions canadiennes de gaz à effet de serre. Le Canada génère environ 82 % de son électricité à partir de sources d’énergie à zéro émission. L’abandon des moteurs à combustible fossile dans les véhicules et la transition vers des solutions de rechange propres offrent la possibilité de réduire considérablement les émissions de gaz à effet de serre.
De nombreuses municipalités cherchent à électrifier leur parc d’autobus, mais la transition pourrait être difficile en raison de la complexité de la conversion d’un système de transport en commun entier vers une nouvelle technologie, car cela implique d’importants couts initiaux associés aux autobus à zéro émission et aux infrastructures auxiliaires connexes.
Pour combler ce manque, le Fonds pour le transport en commun à zéro émission, d’un montant de 2,75 milliards de dollars, aide les exploitants d’autobus de transport en commun et d’autobus scolaires de l’ensemble du Canada à électrifier leurs parcs. Le Fonds pour le transport en commun à zéro émission soutient également le gouvernement dans la réalisation de son engagement à contribuer à l’achat de 5 000 autobus à zéro émission au cours des cinq prochaines années. Cet investissement s’effectue de concert avec l’engagement de la Banque de l’infrastructure du Canada à investir 1,5 milliard de dollars dans les autobus à zéro émission dans le cadre de son Plan de croissance sur trois ans.
À noter que le plan du Fonds pour le transport en commun à zéro émission n’exige pas que les autobus soient construits au Canada.
Pour consulter les détails de ce plan d’électrification des transports en commun, cliquer ici.
Modifications au Règlement sur les véhicules routiers affectés au transport des élèves
D’autre part, la Gazette officielle du Québec a publié les modifications au Règlement sur les véhicules routiers affectés au transport des élèves. Ce règlement vise principalement à accélérer le déploiement d’autobus scolaires électriques afin de réduire l’empreinte carbone provenant du transport scolaire au Québec. Ainsi, avec une cible de 65 % d’autobus scolaires électriques en 2030 fixée dans le Plan pour une économie verte, le gouvernement s’attend à ce que tout nouvel autobus faisant du transport d’élèves soit propulsé à l’électricité.
Trois principaux changements sont apportés au Règlement et entreront en vigueur successivement dans les prochaines semaines :
- Depuis le 5 août 2021, les pare-chocs et les jantes de roue bleus sont réservés aux autobus (ou minibus) scolaires électriques. Également, il est obligatoire d’apposer, sur une paroi extérieure, une inscription ou un pictogramme permettant d’indiquer qu’il s’agit d’un autobus (ou minibus) scolaire électrique, ainsi qu’une indication de l’endroit où peut être désactivée la haute tension à partir de l’extérieur de l’autobus d’écoliers.
- À compter du 31 octobre 2021, un transport scolaire devra désormais être effectué par un autobus (ou minibus) scolaire électrique. Cette obligation ne s’applique pas aux véhicules dont l’année modèle est antérieure à 2024 et dont la date d’immatriculation est antérieure au 31 octobre 2021.
Afin de faciliter la transition, les dépenses liées à l’électrification des autobus scolaires seront largement compensées par une aide financière disponible dans le cadre du Programme d’électrification du transport scolaire. Ce dernier permettra de diminuer les couts d’acquisition d’un autobus électrique et des infrastructures de recharge nécessaires à son fonctionnement. Ce programme est financé dans le cadre du Plan de mise en œuvre 2021-2026 du Plan pour une économie verte 2030.
Par l’électrification de 65 % des autobus scolaires du parc québécois d’ici 2030, ce sont près de 800 000 tonnes de gaz à effet de serre (GES) qui pourraient être évitées au cours des prochaines années. Le Règlement contribuera notamment à l’amélioration de la qualité de l’air et à la diminution du bruit dans les zones urbaines.