À l’heure où la sécurité informatique inquiète la planète, des entreprises tentent de développer la technologie LiFi (acronyme de Light et Fidelity) appelée à éventuellement remplacer le WiFi (acronyme pour Wireless Fidelity) qu’on connait aujourd’hui. Les ondes radio qui transmettent les signaux Internet pourraient bien devenir obsolètes et se voir succédées par la transmission de données par des ampoules.
La Presse a publié un dossier sur le sujet au début juillet, mentionnant que le grand avantage du LiFi reste son aspect sécuritaire. « Les ondes lumineuses ne peuvent franchir les murs opaques et sont généralement transmises en cônes de manière unidirectionnelle, contrairement au WiFi qui peut être capté dans toutes les directions », peut-on notamment lire dans l’article.
Les banques, aéroports, hôtels et hôpitaux, qui nécessitent une protection des données à toute épreuve, pourraient entre autres tirer profit de cette technologie novatrice, qui s’inspire de la pratique de transmission entre navires, qui conjuguaient signaux lumineux et code Morse. Cette technologie pouvant servir de connexion Internet sans fil utilise la partie visible du spectre électromagnétique.
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Plusieurs avantages
Outre l’avantage de la sécurité, le LiFi dépasserait les capacités de rapidité du WiFi, offrant une vitesse jusqu’à trois fois plus rapide. Selon La Presse, un laboratoire allemand aurait atteint une vitesse de trois gigaoctets par seconde. La technologie aurait ainsi un potentiel de très haut débit de transmission de données Internet.
Le LiFi se démarque aussi par sa précision, semble-t-il, qui surpasserait celle du GPS. À ce propos, Philips et la chaine de supermarchés française Carrefour testent à Lille un projet-pilote de géolocalisation par LiFi servant à orienter les consommateurs vers les magasins qui proposent des aubaines et produits qu’ils recherchent.
Une percée dès l’an prochain?
Aux dires de Mohammad Noshad, un des fondateurs de la firme VLNComm qui développe aux États-Unis la technologie de communication par la lumière, cité dans La Presse, le LiFi pourrait faire son entrée sur le marché dès l’an prochain.
Un partenariat entre la société française Lucibel, spécialisée dans l’éclairage aux DEL, et la société écossaise PureLIFI pourrait également dénouer l’impasse de commercialisation dans laquelle se trouve le LiFi. Cette alliance avait fait l’objet d’un article dans Futura Tech à l’automne 2016. En effet, Lucibel vise à commercialiser un luminaire LiFi relié à l’Internet par un câble RJ45 de type Ethernet et à un émetteur-récepteur capable de recevoir et moduler le signal envoyé par le terminal connecté. Une clé USB permet de recevoir les données.
La commune de Courbevoie en France, en banlieue de Paris, a été la première à utiliser la technologie LiFi de Lucibel, sans bornes ni ondes WiFi, dans la maison d’une famille, l’automne dernier.
Selon Futura Tech, le Li-Fi tardera à entrer dans les foyers résidentiels jusqu’en 2019 ou 2020. L’entreprise Lucibel ciblera dans un premier temps le marché professionnel.
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On parle du LiFi comme d’une alternative aux ondes électromagnétiques depuis une dizaine d’années. La technologie s’avérerait notamment bénéfique aux personnes dites électrosensibles. Toutefois, on attend toujours sa commercialisation à large échelle.