Un projet communautaire de démonstration de microréseaux et banc d’essai des énergies renouvelables au Collège de Medicine Hat, en Alberta, a reçu un appui financier de plus d’un demi-million de dollars de la part du gouvernement fédéral. Ce coup de pouce financier servira à la conception, l’ingénierie et la construction du microréseau, un projet qui place l’Alberta en bonne position dans la course aux énergies renouvelables.
Ce système en formule libre accès permettra de développer six nouvelles technologies et, sur le plan académique, de former 150 étudiants dans le domaine des énergies renouvelables. Le projet implique 50 entreprises et aspire à attirer 150 investisseurs. Impliquant des technologies de production d’énergie solaire thermique et photovoltaïque ainsi que d’une turbine éolienne à axe vertical, le microréseau de 1 MW vise à alimenter en partie le centre culturel du Collège.
« Le secteur de l’énergie renouvelable occupe une place grandissante dans l’économie de notre région. Il y aura de plus en plus de possibilités de mettre au point des concepts d’entreprise et de mener une carrière dans ce domaine. Cet appui renforcera nos capacités en enseignement et en innovation », a indiqué David Petis, vice-président du développement et relations avec la collectivité au Collège de Médicine Hat.
Bluenergy Solarwind Canada, une entreprise américaine qui a ouvert un centre de distribution national à Medicine Hat, s’est associé au projet pour tester une turbine éolienne à petite échelle. Le microréseau servira ainsi à la fois de plateforme de démonstration, de classe à ciel ouvert pour les étudiants et de laboratoire d’essai pour les entreprises intéressées par les énergies vertes.
« La campagne mondiale contre le changement climatique donne au Canada des occasions de créer de bons emplois et de stimuler la mise au point de technologies d’énergie propre, a affirmé le ministre de l’Innovation, des Sciences et du Développement économique, Navdeep Bains. Le projet soutiendra les étudiants et les innovateurs dans leurs activités d’expérimentation, de recherche, de démonstration et de commercialisation de technologies d’énergie propre. Les résultats de leurs travaux alimenteront les efforts du Canada dans l’atteinte de ses objectifs en matière de changement climatique. »
La société d’État Hydro-Québec aurait tout intérêt à s’inspirer de cette initiative et investir davantage dans ce genre de projets auprès de cégeps et universités spécialisées en énergies renouvelables au Québec.
Sur la photo d’introduction, Jim Saunderson, sous-ministre adjoint à la Diversification de l’économie de l’Ouest du Canada.
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