Jean-François Simard, VPDG d’Éclairage Cyclone, est décédé subitement dans la nuit de dimanche à lundi, le 15 juin, pendant un séjour en nature. Il laisse derrière lui sa femme Sophie, ses trois enfants, ses deux petites-filles, ses parents et ses deux sœurs. Il était âgé de 58 ans.
Après avoir gradué de l’École de design industriel de l’Université de Montréal, Jean-François a commencé sa carrière en tant que designer industriel en 1982 chez Lumec, pour qui il a travaillé pendant près de 30 ans. Il y fait sa marque en tant que designer créatif. Appelé à voyager souvent, on le surnomme le « Flying Designer ». En 1993, il est nommé PDG de Lumec et fait de la compagnie un chef de file de l’éclairage déco-fonctionnel. Il apporte cette philosophie de l’éclairage déco-fonctionnel chez Cyclone lorsqu’il y est nommé VPDG en 2017, doublant les ventes en l’espace de deux ans.
Jean-François a présidé l’Association des designers industriels du Québec (ADIQ) et a reçu le prestigieux prix Frederick-Todd, décerné par l’Association des architectes paysagistes du Québec (AAPQ) pour sa contribution à l’industrie. Il fut tout au long de sa carrière un grand défenseur de la pluridisciplinarité. Sa vision pour réinventer le domaine de l’éclairage, son leadership et son sens de l’humour légendaire manqueront les esprits de ses collègues et clients à travers toute l’Amérique.
Un hommage très particulier lui est rendu dans un courriel émis par Mark S. Rea, du Centre de recherche sur l’éclairage de l’Institut polytechnique Rensselaer, à Troy, situé à environ 225 km au nord de la ville de New York. M. Rea mentionne plusieurs de ses qualités, mais rappelle surtout qu’il a beaucoup appris de Jean-François. Ce dernier a contribué à ses classes en leadership et participait régulièrement aux activités des partenaires du Centre de recherche. « JF était unique. Le genre de personne qu’on rencontre une seule fois dans une vie », d’ajouter M. Rea.
Féru de politique et de philosophie, JF comme on aimait bien le surnommer, ne manquait pas un débat oratoire. Nombreux sont ceux et celles qui vont manquer sa présence et son immense capacité de voir loin, au-delà de la forme de l’objet. Il se questionnait toujours si cette proposition de design allait réinventer le domaine de l’éclairage et influencer son environnement.
Plusieurs se souviendront de Jean-Francois pour sa célèbre phrase de ralliement: Ça c’est du Cyclone! qu’il transposait aussi sur une base plus personnelle mais toujours en signe de reconnaissance et d’appréciation. Les gens qui ont eu l’occasion de le côtoyer diront de lui que malgré ses airs qu’il décrivait lui-même comme soi-disant pas « très sensible », il était un homme avec de grandes qualités humaines, un être charismatique, à l’écoute et un grand rassembleur.
« Une lumière s’est éteinte, mais Jean-François a laissé une marque indélébile dans l’industrie de l’éclairage ainsi qu’auprès de ceux qui ont travaillé à ses côtés », disent ses collègues. Il y a quelques semaines, Jean-Francois échangeait avec une gestionnaire de l’équipe sur les défis que représentait pour lui le fait de travailler à distance pendant le confinement de la COVID-19, loin de son équipe. La direction d’Éclairage Cyclone a choisi de partager son message avec tous pour permettre de se souvenir de lui, de ses grandes et belles valeurs humaines, qui vont tant manquer…
« HUM …. En super santé ! Avez-vous gagné à la loterie, charmante demoiselle, vous semblez de belle humeur en ce matin gris!
Ça fait du bien, j’en ai besoin. On a beau dire, je me suis attaché profondément à Cyclone. Vous me manquez! Je n’ai jamais été un fan de la télécommunication. En fait pour plusieurs, notre relation remonte à la nuit des temps. Je réalise que vous êtes ma vie. Je suis rendu à l’âge vénérable ou on se retourne, on voit plus loin…, et je vous vois tous. Ceci me permet de comprendre pourquoi j’ai une si belle vie.
Bonne journée
JF
P.S. Tu vois, la super santé est contagieuse! »
La Vie lui a joué un mauvais tour: ses funérailles ont eu lieu le samedi 27 juin, au complexe funéraire Demers, à McMasterville.
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